Demon Copperhead

 

Författare: Barbara Kingsolver

Damon växer upp i Lee County, Virginia. Det är red necks-land, urfattig landsbygd där det inte finns mycket mer än tobaksodlingar på dekis och söndersprängda nedlagda gruvor. Hans mamma är redan från början ett svagt kort, väldigt ung, bor i en husvagn och har missbruksproblematik. Pappan är död redan innan Damon föds. Hans första barndom är ändå förhållandevis lycklig. Hans bästa vän Maggot tas om hand av sin mormor och morfar, Mr och Mrs Peggot. Av dem matas de med sunda värderingar, hemlagad mat, kärlek och massor av lek och äventyr ute i naturen. Om det bara hade fortsatt så hade livet kanske artat sig väl för pojken som ärvt sitt röda hår och sitt smeknamn, Copperhead, från sin döda far.

Men tyvärr nässlar sig en orm in i paradiset, mamman träffar en man, Stoner, och allt blir annorlunda. En annan orm som inte lämnar Lee County i fred är opioidepidemin som vid den här tiden drar in över USA med full kraft.

Barbara Kingsolver låter oss följa den unge Damon (som alla kallar Demon) väldigt nära. Så skickligt berättar hon med Damons röst och skildrar dem som slarvigt buntas ihop som "white trash", "korkade lantisar" eller "red necks" inifrån, gör dem till verkliga människor. Trots den sorgliga och bitvis oerhört drabbande berättelsen är det en ren njutning att läsa, man vill inte att de 587 sidorna ska ta slut.

En modern David Copperfield  för all som gillade Gun. Love eller  Allt jag fått lära mig. Passar gymnasiet.

Tålamod

 

Författare: Djaïli Amadou Amal

I den här ganska lättlästa romanen från Tranan får vi följa med till Kamerun och en verklighet långt från vår vardag. Vi möter tre kvinnor: Ramla, Hinou och Samira. Halvsystrarna Ramla och Hinou ska giftas bort samma dag. Ramla ska bli andra hustru år sin pappas affärskontakt, och Samira är den första hustru till samme man.

Det här är ett samhälle där kvinnorna har noll och intet att säga till om. Systemet är riggat så att de även inom familjerna konkurrerar med varandra. Att göra uppror eller inte lyda sin man eller far blint kan förorsaka stora problem inte bara för en själv utan även för ens mor eller syskon. Kvinnorna och flickorna och även barnen är fångna i ett nät där tålamod och lydnad är allt. Den enda väg hustrurna kan skapa sig ett litet utrymme är genom att intrigera mot sina medhustrur och att gillra fiffiga fällor för sina män.

Ramla har fått studera och gå ut gymnasiet till skillnad från många andra. Nu drömmer hon om en framtid då hon får gifta sig av kärlek och studera vidare. Hon har redan fått löfte om att gifta sig med den unge man hon vill när hennes pappa plötsligt ångrar sig och lovar bort henne åt en viktig affärskontrakt. Hinou blir bortgift med en kusin som är våldsam och har drogproblem. Släktens förhoppningar är att han ska stadga sig och lugna sig när han får den fogliga och blida Hinou, men istället förstör han hennes liv. När hon försöker klaga får hon veta att det är hennes fel att hennes make missbrukar och går till horor. Samira lever i ett lyckligt äktenskap med sin rike make och blir utom sig när hon får veta att han ska ta sig en ny yngre hustru. Hon gör allt för att få sin unga, välutbildade konkurrent ur vägen, vilket leder till katastrofala följder.

Boken har vunnit Prix Goncourt des lycéens, ett pris som röstas fram av 2000 gymnasieungdomar i Frankrike. Det är en inkännande skildring med lättillgänglig stil. Vi följer kvinnorna nära inpå. De dignar under traditionernas tryck och familjeband som är viktigare än allt annat. Djaïli Amadou Amal låter oss möta de tre kvinnornas innersta tankar och känslor, och vi får stor förståelse för deras respektive perspektiv

Författaren är aktivist som jobbar för kvinnors rättigheter i Sahelregionen i Saharas utkant.

Passar gymnasiet, kanske även intresserade läsare på högsstadet.

Haralds mamma

 

Författare: Johanna Frid

På en flygplats så långt norrut i Sverige som det går att komma sitter Claudia och väntar på sin pojkvän Harald, som ska återvända från ett behandlingshem, när plötsligt Haralds mamma dyker upp. Det står genast klart att Claudia och hennes "svärmor" inte har det varmaste av förhållanden. Men flygplatsen är liten och det går inte att ducka, som bäst kan man gömma sig på toaletten en stund, de två kvinnorna måste tala med varandra. Eller det tycker i alla fall Haralds mamma, Claudia är inte lika övertygad om det.

Med samma nattsvarta, nästan aggressiva, humor som i Nora eller brinn Oslo brinn, skildrar Johanna Frid här mellanmänskliga relationer, psykisk ohälsa och vardagens vedermödor. Medan dagen lider mot sitt slut och natten sänker sig över den lilla flygplatsen, där alla avgångar är försenade eller inställda, får vi återblickar på Claudias och Haralds korta och stormiga förhållande och den havererade relationen mellan de två kvinnor som står honom närmst.

Frids språk är tätt och exakt. Likaså är hennes blick på världen vi lever i. Hon låter Claudias dom över den rekorderliga och självgoda 50-talistgeneration som Haralds mamma tillhör falla hårt. Men ju mer man läser ju mer börjar man fundera över perspektiv: vems och varför och vad som döljer sig under ytan (det är mycket!)

Passar från gymnasiet.

Bröd och mjölk

 

Författare: Karolina Ramqvist

I Bröd och mjölk skildrar Karolina Ramqvist en flickas uppväxt och hennes relationer till vuxna omkring henne via maten. Centrala är mormoderns risgrynspudding, pannkakorna mamman gräddade när flickan skulle vara själv på kvällen och bullarna som fanns i frysen när mormor varit på besök.

Ramqvist beskriver hur tankarna på mat upptar flickan och hur hon bara kan äta vissa saker och är orolig inför sammanhang där hon kanske ska behöva äta sådant hon inte tycker om. Ramqvist skildrar hur flickan njuter av maten, ändå framstår nästan all mat i boken som motbjudande för mig när jag läser. Som en person som också haft svårt att äta många olika saker som barn känner jag i gen mig i flickans oro. Samtidigt är det tydligt att det är mycket mer än maten som skaver i flickans liv. Hon är ett ensamt och oroligt barn, med en mamma som inte helt och hållet finns där. Pappan är väldigt frånvarande, så till den mån att när han dyker upp är han en skrämmande figur. Förhållandet till morföräldrarna är varmt och tryggt och kompenserar för mycket av det som mamman inte lyckas ge sitt barn.

Det är en fin berättelse av hur man växer upp i, eller in i, en ätstörning och hur den påverkar alla delar av ens liv, såsom maten faktiskt gör. Men det är också en väldigt intressant skildring av relationer utifrån ett bars perspektiv. Ramqvist skriver enkelt och klart men skapar samtidigt tydliga stämningar och det är lätt att leva sig in i flickans situation. Passar gymnasiet.

Inte av denna världen

 

Yaa Gyasi

Gifty jobbar på ett labb med att undersöka hjärnor på möss för att ta reda på mer om olika beroendebeteenden. När hon arbetar i labbet nås hon en dag av ett telefonsamtal om att hennes djupt religiösa mamma har slutat komma till kyrkan och retirerat till sin säng. Det här har hänt en gång tidigare, när Gifty bara var ett barn. Då blev hon sänd till föräldrarnas födelseland Ghana tills mamman var bättre. Nu beslutar hon att mamman ska komma och bo hos henne, i hennes sovrum, tills hon tillfrisknar.

Vi läsare får omväxlande följa Giftys arbete med djurförsöken, hennes försök att få mamman att äta och dricka eller kanske ta sig ur sängen och hennes familjs historia. Från det att föräldrarna möts på marknaden i Kumasi, via deras flytt till USA, faderns återflytt till Ghana och den förfärliga olycka som drabbade den lilla familjen i det nya landet och som färgat Giftys liv och yrkesval.

Det är en berättelse om immigration, om att vara en minoritet och om allt man förlorar i flytten. Om att växa upp i ett starkt religiöst sammanhang och om att slitas mellan tro och vetenskap. Men också om sorg, uppgivenhet och saknad.

Passar gymnasiet.

I döden för dig

Författare: Maria Ahlsdotter, Mian Lodalen

På en balkong i ett miljonprogramsområde bor Nina. Det är kallt om nätterna men ändå så mycket bättre än att vara inne i lägenheten där styvpappa Janne håller familjen i sitt nyckfulla och våldsamma grepp. I lägenheten bredvid finns Onni. Han bor i trappen bredvid men de har balkongerna intill varandra och på något sätt har han blivit Ninas livlina. Någon att prata med om kvällarna och någon som skickar över mat till henne genom det lilla hålet som förenar balkongerna. Nina är även Onnis livlina, i den mån han har någon. I alla fall har han blivit hennes hopp. Onni ser ingen alls mening med sitt liv, hans önskan är att avsluta det, men hans kropp är hans motståndare, han kan inte förmå den ta klivet. Men Nina och han sluter en pakt. Om han hjälper henne ska hon hjälpa honom.

Det här är en gastkramande berättelse om djup utsatthet och djup vänskap. Men också om löften för svåra för att ge eller hålla och om djupa missförstånd.

Bonnier Carlsen, 441 sidor.

I Kalifornien skälver jorden

Författare: Anna Hörnell

Melin har svårt med sociala sammanhang, får lätt ett tryck över bröstet och måste rabbla pi-decimaler för att lugna sig. Ändå längtar hon ut och bort från den håla hon vuxit upp i, bort från inskränkta mobbare och till ett större sammanhang. Lösningen blir att komma och bo med sin kusin Madi i en liten ort i Kalifornien där hon ska läsa ett år på college. I Kalifornien ska hon äntligen få skälva, andas och leva på riktigt. Kanske bli kär.

Melin har ganska mycket emot sig. Ett namn som ingen kan uttala, en ganska bossig kusin som direkt positionerar Melin som "lillkusin" och så där där trycket, osäkerheten, pi-decimalerna. Det visar sig att det behövs ansenliga mängder alkohol för att Melin ska våga så mycket som att möta en blick eller öppna munnen. Turligt nog har hon kommit till ett minst sagt alkoholindränkt sammanhang. Det festas tungt varje helg och de roligaste, galnaste och bästa festerna hålls i Rafaelpalatset. Snart är Melin och Madi återkommande gäster där och dras in i en cirkus av röriga relationer, alkohollekar, droger, sena nätter, pranks och hångel. Karusellen snurrar allt snabbare, mot den totala katastrofen.

Boken, som är Anna Hörnells skönlitterära debut, känns självupplevd. Gissningsvis har författaren lånat mycket från sitt eget liv till berättelsen, ändå saknas tyvärr den totala trovärdigheten som man kan finna i det självbiografiska. Hörnell får mig inte helt på kroken helt enkelt, jag klickar inte med Melin alls, förstår inte varför hon vill vara på ett ställe där hon måste supa sig till redlöshet för att våga vara. Jorden skälver bara en ytterst kort stund, det är mer fylleträsk än  jordbävning i I Kalifornien skälver jorden. Men med det sagt kan den nog ändå finna sina läsare i de som kan känna igen sig i att vara väldigt osäkra och vilja mer än de vågar. Passar nian och uppåt.

Vox, 310 sidor.

Nelly B's hjärta - ett protokoll

Författare: Aris Fioretos

Nelly har alltid varit lite för mycket. Hon har sökt sig till spänningen och farten. Några år i Stockholm på konstakademin bekräftar för henne att hon är annorlunda, har svårt att passa in. Folk har svårt att veta var de har henne och hon får problem med de sociala interaktionerna. I Stockholm får hon upp ögonen för moln och det leder henne vidare till en önskan att flyga. Men hjälp av enorm envishet blir hon antagen som elev och blir Tysklands första kvinnliga flygare. I flygningen finner hon utlopp för all sin energi, hon blir ett med maskinen och elementen. Som motvikt finns hennes make, den lugna flygarkamraten Paul och tillsammans startar de en flygarskola och utvecklar nya flygplansmodeller. Men kriget kommer emellan och tär hårt på förhållandet. Sedan är det Nellys hjärta. Hon drabbas av yrsel när hon flyger och specialistläkaren konstaterar att hon har ett medfött hjärtfel och bör stanna på marken. Förhållandet till Paul blir omöjligt, Nelly försöker skapa sig ett nytt liv på marken. Då träffar hon Irma och förälskelsen är omedelbar.

Det underbara med den här boken är hur tätt in på livet vi kommer Nelly. Aris Fioretos fångar henne i ordval och stämningar på ett sätt som får oss att verkligen leva med henne, både under det febriga förhållandet med Irma som bli allt mer destruktivt för Nelly, men också i de tillbaka blickar till uppväxten och åren i Stockholm och under kriget som hon tar oss med på.

Idén till boken kommer från den verkliga berättelsen om Mellie Beese som var Tysklands första aviatris, men det har mindre betydelse. Berättelsen om Nellie B står helt på egna ben. Den passar på gymnasiet och uppåt.

Norstedts, 316 sidor.

F som i sämst

 Författare: Cilla Jackert

Jonna är sämst i skolan, sämst på att ha kompisar och sämst i familjen. Läraren säger att om hon inte visar vad hon kan, om hon inte försöker bara lite, så kan han inte sätta betyg på henne och då får hon gå om sexan. Panik utbryter i familjen. Föräldrarna, som verkar ha blivit helt fartblinda av hur oerhört lyckad och framgångsrik deras äldsta dotter Miriam är, bestämmer att de två systrarna ska plugga ihop, vilket ingen av dem vill och kanske är det det som får Miriams bägare att rinna över. Eller så är det att Jonna på en nattlig promenad råkar klippa av Miriams långa vackra fläta. Men något är det som gör att Miriams inte längre orkar. Inte längre vill vara den som är bäst i skolan, snällast hemma, bäst på att spela gitarr. Hon lägger sig och vägrar gå upp. Vad händer nu? När Jonna inte längre är sämre än sämst i familjen? Går det att reparera denna minst sagt dysfunktionella familj? En dagbok på vift och en moster som är nykter narkoman spelar också avgörande roller i det här familjedramat. Författare har sagt att hon ville skriva en bok om ett barn "som man inte kan skryta om på Facebook". Det är en annorlunda berättelse med en drastisk och ganska rolig antihjältinna i huvudrollen. Passar femman-sexan.

Rabén & Sjögren

Ut på det djupa

Författare: Ulrika Lidbo

Lidbo kommer här med sin fjärde roman för ungdomar efter debuten med Decembergatans hungriga hundar 2009. Liksom oftast när det gäller Lidbo handlar det om människor på kant med samhället och med tunga bagage. Huvudpersonen Lina är yngst av två systrar. Lina är snäll och skötsam, storasyster Sanna vild och utåtagerande. Ofta är det bara Sanna som syns och märks, hon som försvinner, körs hem av polisen, måste in på behandlignshem. Mamma, som flyttat ihop med en ny man och ska ha ett nytt barn, verkar inte ha energi över att se även Lina, som trots att hon är lugn bär på samma psykiska -och fysiska- bagage som Sanna. Nu är det sommaren efter nian. Från vad som känns som ingenstans har Linas bästis dumpat henne. Så dyker Jessica upp, nyinflyttad från Stockholm och modellsnygg. De verkar finna varandra och framtiden känns lite ljusare. Lina har i hemlighet sökt en danslinje på gymnasiet och drömmer om att komma in men har ingen att dela sina drömmar och planer med. Jessica verkar inte tycka att dansgymnasium är någon bra idé.

Plötsligt finner sig Lina göra saker som hon lovat sig själv att aldrig, bara för att ha lite kul och att passa in. Hon vet inte riktigt längre vem hon är, hon är ute på det djupa och var finns kompisar, mamma och Sanna då?

Barnen i boken känns betydligt yngre än sina 16 år, därför tycker jag att den passar från femman-sjuan, om man står ut med lite festande/supande.

Alfabeta, 232 sidor.

Två av oss

Författare: Oscar Danielsson

Den här boken och jag kommer på kant redan i första kapitlet där huvudpersonen, Jonas sitter i sitt kök i Stockholm och dricker mellanmjölk. Året är 1982. Ingen drack mellanmjölk då. Men även om den typen av onödigt slarv kan göra mig tokig så fortsätter jag läsa och det gör jag rätt i, för snabbt vinner berättelsen över mig på sin sida igen.

Jonas, som är jagberättare, har precis börjat sjuan i en innerstadsskola i Stockholm. Det är samma klass sen i ettan, det var det vanliga på 70-80-talen, och det mesta är sig likt sen förra året. Det vill säga tills just den här morgonen (efter den overkliga mellanmjölken), då Joni kliver in i Jonas klassrum. Med The Smiths-spretigt hår och svart smink dimper hon ner på platsen bredvid Jonas och Jonas känner genast att hon är något speciellt, att de två hör ihop. Själv är han inte det – något speciellt – tycker han själv i alla fall. Han har kompisar men inga bästisar, han är urkass i skolan men duktig på att dansa, han gillar tjejer men är rädd för Nathalie, klassens mobbare och elaka häxa. Men det visar sig genom berättelsen att Jonas också, trots att han duckar konflikter och råder Joni att bara ta all skit från Nathalie hellre än att ge igen, att han innerst inne är en stark själ, en som vågar vara trogen och en som går sin egen väg.

Det här är en urban saga med en elak häxa, en prinsessa och en liten fiffig modig som vinner på slutet. En finstämd berättelse om åttiotalsmusik (som till exempel titelns X Modelsspår), utanförskap och klass, vänskap och kärlek och det däremellan. Den passar högstadiet och jag hoppas verkligen att det inte blir ett hinder för den här boken att huvudpersonerna går i sjuan och jag undrar också lite varför man har gjort det valet. De hade lika gärna kunnat gå i nian.

Oscar Danielsson är musiker och har tidigare skrivit musik för barn. Detta är hans första barn- och ungdomsbok.

Rabén & Sjögren, 340 sidor

Älgflickan

Författare: Malin Klingenbarg

Malin Klingenberg är finlandssvensk författare som tidigare bland annat skrivit Alberta Ensten och Uppfinnarkungen.

I Älgflickan för vi möta Johanna som nyss börjat högstadiet och upptäckt att hennes bästa vän Sandra lämnat henne för den mörka sidan: populära (och larviga) Lusse och hennes tjejentourage, som mest intresserar sig för killar, kläder och nya mobiler. Johanna för sin del är mest intresserad av skogen och gillar fortfarande att hänga i den koja som hon och Sandra byggt som små och spenderat nästan all sin tid i. Men nu blir det ju lite ensamt och långtråkigt, när inte Sandra längre är med.

En eftermiddag  skymningen dyker två älgar upp vid kojan. En av dem verkar ovanligt orädd och Johanna börjar mata den och kan så småningom närma sig den. Hon döper den till Vildstjärna drömmer om att en gång kunna rida på en älg.

Men det dyker upp hinder: älgjakten närmar sig. Båda Johannas föräldrar är jägare och tänk om Johanna nu gjort tillvaron farligare för Vildstjärna genom att göra henne orädd för människor? Och den ettriga Isabella från "Skogens vänner" som tjatar på Johanna om att bli medlem i hennes organisation. Dessutom försvinner det mat från kojans matförråd - vem är det som är där och använder hennes grejer? Sen dyker också den mystiske men väldigt trevlige Sixten upp från ingenstans. Vem är han?

Detta är en ovanlig och riktigt uppiggande berättelse som innehåller både klassiska och oväntade ingredienser. Temat att växa ifrån sin tjejbästis är välanvänt, men Johanna känns som en ovanlig, cool och stark huvudperson, som inte bryr sig och som hellre är ensam än fogar sig efter strömmen.

Den här kan passa fint som högläsning i fyran-femman men också utmärkt som egen läsning från fyran och uppåt.

Schildts & Söderströms, 189 sidor.

Asparna

Författare: Hanna Nordenhök

En ung kvinna, författare, återvänder till sin mors lägenhet på Ramels väg och återupptäcker ett ställe som är ödsligt och befolkat på samma gång. Där tiden stått still men där ändå allt är förändrat. Med sig har hon obearbetade minnen från barndomen. Minnen av en trasig uppväxt och en bror, B., som inte klarat sig så bra som hon. Det finns också någon annans minnen. Nedtecknade minnen från protokoll och dagböcker från en tid för mycket längre sedan, då räddningshemmet i Råby utanför Lund uppfördes. Och det är Råbys ungdomshem som binder denna berättelse om två syskonpar, åtskilja 150 år i tiden, samman. Asparna beskrivs på baksidan som "en hypnotisk roman om en stad och dess förlorade barn" och det tycker jag är en bra beskrivning. Suggestiv är ett annat ord jag skulle kunna välja, drömsk men samtidigt hård i den verklighet som skildras och i detaljrikedomen i protokollstexterna från det gamla räddningshuset. Viljan att tämja och styra kanske inte är den samma som på 1800-talet, men livet är fortfarande en hård plats för utsatta barn.

Passar gymnasiet.

Norstedts, 277 sidor.

De älskande

Författare: Mats Wahl

Femte och sista delen i Mats Wahls opus magnum, dystopin Blodregn har kommit (läs om Ryttarna och Krigarna här). Här har handlingen tagit ett rejält hopp fram i tiden, Elin Holme har suttit i riksdagen en tid och hennes dotter Hallgerd har hunnit bli tjugo år och har brutit fullständigt med sin mor. Hon är en firad popstjärna och står i centrum för handlingen lika mycket som Elin. Det gör även Sten, numera ledare för ett stort kriminellt nätverk och även den vars föräldrar Elin sköt i självförsvar i den första boken.

På många sätt är denna avslutande delen den mörkaste. Kriget härjar inte längre landet som i bok två, men alla de problem som Elins moster Karin, som nu är ett alkoholiserat vrak, och de andra oppositionella drog i strid för kvarstår fortfarande och Elin känner inte att hon har kunnat förändra nästan något av det hon gick till val på att göra. Nu står hon på förslag för justitieministerposten, men ska hon kunna uträtta något där när hon inte gjort det hittills? Dessutom kvarstår problemen med klimatet, de kriminella nätverken är starkare än någonsin, övervakningssamhället är kompakt och problemen med arbetslöshet på grund av robotisering är stort.

Men även om det är svart är det välskriven och spännande sträckläsning, precis som de tidigare delarna. Men nu när alla dalarna finns ute kan man läsa alla fem lite mer tätt inpå varandra än vi kunnat göra som läst efterhand som de kommit ut och det kommer serien att tjäna på. Det är många karaktärer och miljöer att hålla reda på och det tar ett tag att komma in i varje ny bok när det går ett år mellan läsningarna. Så grattis till alla som ännu inte läst Blodregn, ni har en läsfest framför er!

Natur & Kultur, 269 sidor.

Risulven, Risulven

Författare: Nina Ivarsson

Pär har precis börjat sexan. Sommarlovet har inte varit något vidare, han har fortfarande inte lärt sig simma och när hans bästa (och enda) kompis Viktor äntligen kommer tillbaka från sin sommarstuga verkar han inte vilja vara med honom längre. Men då dyker Risulven upp. Hon säger att han liknar hennes bror och hon vill vara med honom. Hon ska lära honom simma. Men i skolan ska de inte vara kompisar, de ska låtsas som om de inte ser varandra.

Hemma är Pärs mamma, som han inte ska kalla mamma utan Sonja, allt längre ifrån Pär. Hon jobbar inte och hänger med Bilals pappa som alla säger är en knarkare.

Det här en alldeles förskräcklig berättelse om en kille som försöker få världen att gå ihop men som verkligen inte får det. Det är svensk förort noir och det är så sorgligt. Risulvens inträde i Pärs liv erbjuder en liten ljusning. Någon som förstår världen bättre än han men som också är en som står utanför och förstår hur det kan vara och kanske kan hjälpa honom.

När jag läser har jag svårt att fatta varför någon vill skriva en sån förfärlig historia. Eller vem som ska stå ut med att läsa den. Men samtidigt tycker jag att det är riktigt bra och jag antar att det kan vara tröstläsning för vissa och förståelseläsning för andra, så nog kommer den att finna sina läsare. Det är också en bok som kan leda till många bra samtal om barns olika villkor, även här, i vårt trygga lilla Sverige.

Rabén & Sjögren, 154 sidor.

The hate U give

Författare: Angie Thomas

Starr bor i ett utsatt område mest befolkat av svarta amerikaner. Hon och hennes syskon har flyttats från skolan i området till en dyr, vit, privatskola, detta efter att Starr sett sin bästa kompis dö i en drive-by. Pappan har suttit i fängelse för knarkhandel och gängkriminalitet men har nu distanserat sig från det livet och driver en liten mataffär. Mamman är sjuksköterska. När boken börjar  befinner sig Starr på en fest där hon inte alls borde vara med sin nästansyster Kenya. Hon träffar Khalil, hennes andra barndomsbästis och efter att det utbrutit skottlossning på festen beger de sig tillsammans därifrån i Khalils bil, han erbjuder sig att skjutsa Starr dit hon ska. Men istället blir de stoppade av en polis. Starr har redan från 12-årsåldern fått noggranna instruktioner av sin pappa om hur man uppför sig när man blir stoppad av en polis: hålla händerna synligt, inga hastiga rörelse, vara lugn, göra som de säger. Khalil har uppenbarligen inte fått samma lektion av sina föräldrar. En hastig rörelse och polisen skjuter honom med tre skott i ryggen. Khalil dör i Starrs armar och hon har mist den andra av sina två barndomsvänner till meningslöst våld.

Den är boken, som är en tegelsten på amerikanskt vis, tar oss en rejäl bit utanför de vägar vi normalt får beträda i amerikansk YA-litteratur. En värld där det är normalt att känna flera personer som antingen handlar med droger eller är beroende av dem, där det inte är så konstigt om det utbryter skottlossning på en fest och där föräldrar måste lära sina små barn hur de ska uppträda för att inte bli ihjälskjutna av poliser. En värd som är hårt styrd och kontrollerad av kriminella och rivaliserande gäng. Starr, vår berättare och huvudperson, betraktar detta lite utifrån eftersom hon också lever ett annat liv, en mer "vanlig" high shool-tillvaro bland rika vita ungar. Men när hon blir vittne till värsta sortens polisbrutalitet måste hon välja: ska hon fortsätta att vara en tyst betraktare, eller ska hon våga stå upp och berätta om det som har hänt? Vittna för en jury och låta sig intervjuas i tv? Inget av det är riskfritt, krafter både inom polisen och inom gängen skulle hellre se att hon var tyst.

Översättaren Amanda Svensson har bemödat sig om att fånga ungdomsspråket i boken och ge den en svensk språkdräkt som känns fräsch och naturlig för målgruppen. Som vuxen läsare missar jag lite där: en del populärkulturella referenser far över mitt huvud, men det är ju som det ska vara. Titeln refererar till ett citat av Tupac: "The Hate U Give Little Infants Fucks Everybody", och där finns väl också bokens kärna: hat och misstro föder hat och misstro, våldet är en dålig spiral som kommer att bli allt värre om vi inte hjälps åt att bryta den för ett bättre samhälle.

Passar från årskurs åtta, kan med fördel även köpas in även på originalspråk till gymnasiet.

Natur & Kultur, 465 sidor.

Flickorna

Författare: Emma Cline
Emma Clines Flickorna är baserad på det sällskap som uppstod kring Charles Manson och som nådde sin kulmen i flera hänsynslösa mord sommaren 1969. Berättelsen läggs fram av den idag vuxna Evie Boyd, som ser tillbaka på sig själv som 14-åring.

Hon vill ta avstånd från sin relationssökande mamma som blivit lämnad av pappan för en yngre kvinna.  Evie vill ha något mer än vad det tråkiga medelklasslivet i den lilla staden kan erbjuda.

I parken ser hon en dag ett gäng smutsiga och ovårdade tjejer rotandes i soporna. De har trots sin sjaskighet ett magiskt skimmer runt sig. De har till synes en gemenskap och ett sammanhang som Evie saknar.

Genom boken får vi följa flickorna  - kvinnorna som Russel (Manson) omgav sig med och deras dragningskraft på den fjortonåriga Evie. Hon känner framförallt en oerhörd attraktion till flickornas ledare, Suzanne.

Läsaren vet hela tiden vad som väntar, men ändå går det inte att stålsätta sig när man läser hur de fasansfulla morden utförs. Emma Clines debut skildrar de unga kvinnornas utsatthet. Det är en bok om makt och sexualitet som berör mig djupt. Det är många tankar som väcks och som maler långt efter boken är utläst.

Svensk synd

Författare: Martin Jern

Otto och hans mamma lever ett liv på flykt. De har flyttat så många gånger att det inte alltid är lönt för Otto att börja i en ny skola innan de ger sig av igen. Orsaken försöker Otto låta bli att tänka på, men det är inte lätt, för det är hans pappa. Pappan som förvandlats till ett livsfarligt monster och har svurit att han ska hitta Otto och hans mamma var de än gömmer sig.

När de nu omigen har gett sig av hals över huvud hamnar de i Ryda som ligger mitt i skogen i ingenstans. De tar in på motellet och sen blir de kvar. Ottos mamma kommer bra överens med ägarinnan och får en bra deal. Otto börjar sakta bekanta sig med sina nya omgivningar och trots att han bott på många olika ställen visar det sig att Ryda inte är likt något annat. Han träffar dottern till ägarinna på motellet, Monkan, som verkar hata honom. Han träffar bröderna Kenny och Klon som gillar heavy metal och rollspel och har en koja i skogen. Han träffar Conny som säljer hembränt och jobbar för räddningstjänsten, mest med att röja upp efter de påfallande många som ställer sig framför tåget i skogen i Ryda. Han träffar Sara Olsson som inte verkar rädd för något, röker på och kör bil fastän hon är under arton. Han träffar Jean som odlar det Sara röker i sitt växthus och han träffar, under värsta möjliga omständigheter, pastor Jacob, den karismatiske ledaren för den frikyrka som alla på orten verkar vara med i mer eller mindre frivilligt. Det tar inte lång tid att förstå att något är riktigt ruttet i Ryda. Frågan är bara hur det hänger ihop. Och hur lång tid Otto har på sig att ta reda på det innan hans pappa är i kapp dem igen...

Underhållande, spännande, smart. För läsare från årskurs åtta och uppåt.

Rabén & Sjögren, 362 sidor.

Glad och lycklig? Knappast

Författare: Thomas Halling

I Linns värld är det rörigt. Hon bor hos sin mamma, som mest sitter hemma om dagarna och inte har någon riktig ordning på livet. Det blir mycket eget ansvar för läxläsning, gympapåsar, tvätt och att handla mat då. Sen har hon pappa och hans nya fru och lillasystern Milla som Linn älskar. Pappa vill ha hjälp att hämta från dagis och passa väldigt ofta och Milla vill inte säga nej, hon älskar att vara med Milla. Och så är det skolan, alla läxor som är svåra att hinna med och Oscar som är elak hela tiden. Dessutom vill hennes bästis Aisha att hon ska börja träna innebandy. De verkar kul, men hur ska det gå om mamma inte har råd att köpa någon klubba?

Det här är en lättläst mellanåldersbok om en tjej som inte lever det vanliga trygga svenssonlivet. Den är tänkt som den första i en serie böcker om Linn. Det är en fin bok att känna igen sig i och eftersom det finns vuxna kring Linn, framförallt en förståndig lärare, som ställer upp och lyssnar när det behövs och hjälper Linn att få ordning på sitt liv, är det också en hoppfull bok och en bok som kan ge barn i behov en modell för hur man kan ta sig ur en rörig situation, om man vågar berätta för en vuxen.

Alfabeta, 112 sidor.

Ljug för mig

Författare: Becca Fitzpatrick

Estella är överklasstjejen som på grund av sin missbrukande mamma hamnar mitt i en brottsutredning av knarkaffärer och mord. Eftersom hon ska vittna mot den livsfarlige Danny Balando får hon skyddad identitet och flyttas av det statliga vittnesskyddsprogrammet från allt hon känner och älskar i Philadelphia till småstadshålan Thunder Basin, Nebraska. Där ska hon bo över sommaren som fosterbarn hos den pensionerade polisen Carmina. Sen fyller hon arton och kan börja om sitt eget liv på ett ställe hon väljer själv, men hon kommer aldrig, aldrig att kunna återvända till sina vänner, sin pojkvän och Philadelphia.

Första tiden i Thunder Basin är Estella, eller Stella som hon heter nu, förvirrad, arg och hatar mer eller mindre allt. Men småstaden vinner i längden. Trots att det finns skurkar där med - hon hamnar nästan genast på kant med den olidligt bortskämde och våldsamme Trigger McClure, baseballstjärnan som tror att han äger stan- stöter hon på mer ärlighet, vänskap och -så klart - kärlek. I Carmina finner hon den mor som hon egentligen aldrig haft och i grannkillen Chet möter hon en stark och passionerad kärlek. Allt eftersom banden till Thunder Basin växer sig starkare blir det allt mer komplicerat för Stella att ljuga för alla, i synnerhet för Chet. Samtidigt smyger sig det förflutna i fatt henne och när hon själv gör vissa misstag är hon plötsligt öppet mål för Danny Balandos torpeder.

Jag har inte läst Fallen Ängel-serien och Black Ice läste jag inte klart för jag tyckte den var alldeles för klichétyngd. Alltså hade jag inte de allra högsta förväntningar. Men jag tyckte detta var en riktigt spännande och bra historia. Visst finns klichéerna på plats, läser man amerikanska ungdomsböcker får man räkna med en större eller mindre släng av dem. Men Estella/Stella är en tillräckligt sammansatt huvudperson för att hålla intresset uppe, hon utvecklas från bortskämd tjej till någon som vill ta ansvar för sitt liv. Och trots att man ser redan från scen ett vad som kommer att hända mellan henne och Chet är deras spirande förhållande komplicerat nog för att man ska vilja fortsätta läsa.

B.Wahlströms, 361 sidor