In memoriam

 

Författare: Alice Winn

In memoriam betyder minnesord eller dödsruna och med ett par sådana inleds den här romanen. De är publicerade i oktober 1914 i ”The Preshutian” och Gaunt och hans bästa vän Ellwood sitter på taket på läroanstalten Preshute där de båda bor och studerar, och läser dem. De är ”privatskolepojkar”, pojkar uppvuxna och fostrade i manlig gemenskap byggd på begrep som gentlemannaskap, kamratskap och mod. Och på andra sidan kanalen rasar det som vi nu kallar det första världskriget. Deras kamrater och kamraters storebröder dör som flugor i skyttegravarna, ändå längtar de flesta av dem efter att få åldern inne för att kunna ta värvning. Med undantag av Gaunt, han vill studera vidare, men de flesta andra, med Ellwood i spetsen. De leker krigslekar och låtsas skjuta tyskar. För Gaunt är detta tveeggat, han har släkt på andra sidan linjen, han riskerar att behöva döda sina kusiner om han tar värvning.

Ändå blir Gaunt den första av dem som tar värvning, pressad av sin familj som behöver visa sig patriotiska på grund av sitt tyska ursprung. Men också som en desperat flykt från den omöjliga, förbjudna och – som han tror – obesvarade kärleken till Ellwood. Ellwood blir kvar, räknar dagarna tills han kan följa efter sin – naturligtvis – i hemlighet älskade Gaunt.

Trots att homosexualitet är förbjudet och straffbart i tidens England förekommer den mer eller mindre öppet på internatskolorna och accepteras, så länge som den behandlas som ungdomsbus, som något man ska växa ifrån när man blir vuxen upp och stadgar sig. Men så är inte fallet för Ellwood och Gaunt. När de så småningom möts vid fronten får de under desperata former för första gången leva ut sin kärlek.

Den här romanen berättas växelvis ur de båda huvudpersonernas perspektiv och devis genom deras brevväxling med varandra och andra. Det är ett välgjort romanbygge som varvar krigets ohyggliga fasor med ömma och ibland heta kärleksscener. Det är fascinerade att läsa om hur krigets brutala verklighet kantas av en gentlemannamässighet som gör vissa sidor av konflikten civiliserad. Man strider vid skyttegravarna, men man behandlar civila och krigsfångar med respekt och utan grymhet. Samtidigt skickar man led efter led av unga män, ofta pojkar, rakt in i döden när de marscherar mot fiendens linje.

Det här är läsning för den som inte är allt för äckelmagad (många likdelar blir det i skyttegravarna), vill läsa om passionerad kärlek och halsstarrigt mod, och vill gråta, för det blir väldigt väldigt sorgligt. Passar gymnasiet.

Babel

Författare: R. F Kuang

Babel är ett slags historisk fantasy där England mitt uppe i den "silverindustriella revolutionen" och på toppen som kolonialmakt. Huvudsaklig spelplats är en kontrafaktisk version av Oxford på 1800-talet och Babel är det centrum för översättning som finns där.

Hit kommer Robin Swift, en föräldralös kinesisk pojke som tagits omhand av en brittisk "välgörare", professor Richard Lovell (att Robin är mystiskt lik professorn, och också ljusare i hyn än de flesta andra kineser är inget det ska pratas om). Robin Swift är givetvis inte hans riktiga namn, men kinesiska namn är svåra för engelska tungor, så hans första namn blir snabbt glömt.

Robin får ett rundligt stipendium för att studera vid Babel och förväntas vara tacksam och tjäna Storbritannien. Och visst är han tacksam. I Oxford har han tillgång till ett bekvämt liv och all världens kunskap och hans synnerliga begåvning för språk får blomma. Dessutom är det inte bara översättning man sysslar med i Babel. Det är också centrum för det så viktiga silverhantverket, där just ordbetydelser, etymologier och översättningar spelar en central roll och ger översättarna en sällsam makt.

Men det är också mycket som skaver. Han och hans kurskamrater får ständigt möta fördomar för att de är utländska, eller kvinnor (Babel är den enda institutionen som tar in kvinnliga studenter), han får höra hur opålitliga och lata "kinamän" är, förväntas medverka till att britterna lurar på kineserna opium och mycket annat. Och till slut växer ett motstånd i honom som måste få ett utlopp.

Detta är en bok för språknördar! Späckad med fotnoter och citat är den lärd i minsta detalj. Det är en bok som hyllar universitetsstaden Oxford, universiteten och dess grogrund för kunskap och bildning. Samtidigt är det en berättelse som ifrågasätter maktordningen, om rasism och vit överhöghet, orättvisor, sammanhållning och uppror.

Ett är ett drygt 600 sidor långt underbart läsäventyr som framförallt passar för gymnasiet.

Själens telegraf

 

Författare: Amanda Svensson

I Somerset, tidigt nittiotal, lever Iris ett annorlunda men ändå kärleksfullt liv med sin mamma i det gamla huset med den välskötta trädgården och äppellunden. Iris hemskolas, har inga andra vänner än möjligen grannen Hugo, som är stenhuggare och förmodligen kär i hennes mamma som alla andra, och katten. Men en katastrof är i antågande, det får vi reda på redan i första kapitlet: "Som de efteråt skulle lära mig på ungdomsvårdsanstalten fanns det antagligen många anledningar till att jag sensommaren 1992 bestämde mig för att bränna ner min mammas hus".

Glasgow sent nittiotal. Iris bor i kollektiv, jobbar på ett varuhus och träffar Rupert. Genom honom dras hon in i vad som ska bli bandet Själens telegraf och de två blir också passionerat förälskade. Iris försöker fjärma sig från och mörka sitt förflutna, samtidigt som hon är väldigt märkt av det.

I vart annat kapitel möter vi Iris i de tidiga tonåren, i vart annat i de sena. I bägge berättelserna blir sprickorna i det lyckliga livet, idyllen i Somerset och den berusande förälskelsen i Glasgow, allt större. Det börjar med att den okände farbrodern dyker upp vid grinden och ställer frågor. Iris mammas berättelse om deras gemensamma liv tyck plötsligt allt mer byggd på lögner. Och i ett senare liv gör Iris som sin mamma, lappar och lagar verkligheten med lögner när den inte passar. Iris berättar själv, med en alldeles egen röst kryddad med torr humor och ironi. Det är ett slags tillbakalutad blick på skeendet, hon är mån om att vi inte ska tycka synd om henne.

Amanda Svensson skriver så bra, vi förs direkt till Summersett och ser huset, känner dofterna från trädgården, hänger med Iris i Glasgow och vi hade gärna stannat kvar där ett litet tag till. En bok man inte riktig ville skulle ta slut.

Passar utmärkt på gymnasiet.

 Tunneln

Författare: Anna Woltz

Boken utspelar sig i september månad i London 1940. Mitt under Blitzkriget.

Tunneln avser tunnelbanan i London dit man tar sin tillflykt nattetid för att undkomma tyskarnas bombräder. På dagen ägnar man sig åt att ta hand om döda och skadade och gå hem en stund om man fortfarande har ett hem. En stor del av dagen måste man köa efter biljetter till tunnelbanan för att ytterligare en natt försöka klara sig undan bomberna. 

Berättare och huvudperson är Ella. Hon har precis genomlidit polio och har problem med sin fot i sviterna efter sjukdomen. Det plågar henne mycket och hon känner sig inte värd en vidare ljus framtid pga sin klumpiga fot. 

En kväll nere i tunnelbanan står Ella på perrongen, svag av utmattning och för lite mat svimmar hon. En flicka i hennes ålder, 14-15 år, fångar henne i sina armar. Flickan som heter Quinn virvlar på så sätt in i Ellas liv. Quinn har rymt från sin skyddade överklassvärld på landsbygden. Hon står inte ut med att spela tennis och sippa te på deras gods när hela världen står i brand. Hon vill göra nytta och drömmer om att arbeta som sjuksköterska och ta hand om de behövande i London. Det stannar vid en dröm eftersom hon är för ung för att bli sjuksköterska. Men hon kan hjälpa till. Inte minst genom att bli Ellas vän. Genom att prata med Quinn får Ella helt nya perspektiv på världen och på sig själv. Hon får nya ord från Quinn som pratar som en ordbok. 

De lär känna den fattiga pojken Jay som hankar sig fram genom att ta betalt för att passa de personer som sover i tunnlarnas väskor. Han är rätt oförskämd mot Ella och ger henne gliringar om hennes fot. Quinn kan sätta honom på plats. 

Quinns bror Sebastian befinner sig också i London men efter ett stort familjegräl har de ingen kontakt. 

På baksidan av boken står det “tre av oss övervann allt. Bomberna, bränderna, nätterna. Vi är kvar.” Dessa ödesmättade ord följer en genom hela läsningen.

Detta är en djupt berörande bok om att befinna sig i tonåren och drömma om sitt liv och sina möjligheter mitt under krig då varje dag kan vara ens sista. Det är en fin historisk berättelse skriven på avskalad och vacker prosa som lämnar mycket mellan raderna.

Passar åk 8 och uppåt. 

Gilla Böcker, 239 3. 

Skräcken på Wakenhyrst

 

Författare: Michelle Paver

Skräcken på Wakenhyrst är en gotisk skräckroman som utspelar sig på det ståtliga godset Wake's End, på randen till ett kärr, i en bortglömd hörn av England.

Här lever Maud, en ensam flicka som har förlorat sin mor. Huset styrs av hennes dominante, stränge far. Det är början av 1900-tal. En medeltida målning av en djävul väcker krafter till liv, vilket gör att hemligheter ur det förflutna stiger till ytan. 

Ett halvt sekel senare besöker en journalist godset för att ta reda på vad som egentligen hände när Mauds far brutalt och kallsinnigt mördade en ung man. Maud är det enda vittnet och vad var hennes del i historien? Hennes berättelse tillsammans med faderns dagboksanteckningar ger svaret på om faderns galenskapen är demoner eller psykisk sjukdom.

Mauds far har en hemsk kvinnosyn som visas genom att han, innan hennes död, våldför sig på Mauds mor, utnyttjar tjänstefolk sexuellt och satsar alla sina pengar på att utbilda Mauds yngre bror eftersom Maud, som kvinna, inte anses ha något intellektuellt att tillföra. Detta trots att Maud visar sig vara skärpt och kan hjälpa sin far i att tolka och analysera gamla texter. 

Skräcken på Wakenhyrst är en kusligt läskig spökhistoria, en hjärtskärande kärlekshistoria och en historia om galenskap. 

Boken passar från gymnasiet.

345 s. Bokförlaget Semic. 

Gudars like

 

Författare: Meg Rosoff

I Gudars like får vi följa familjen som varje sommar så länge det 17-åriga berättarjaget kan minnas har tillbringat somrarna i sommarhuset vid kusten. Huset har varit i familjens ägor sedan 1913 då farfars farfar byggde det som bröllopspresent och byggde det i vad mamman i familjen kallar postviktoriansk galen-kvinna-på-vinden-stil. 

Till familjen hör förutom mamma, pappa och fyra syskon även pappas 30-åriga kusin Hope och hennes blivande make Malcolm. De bor i ett hus längre ner på stranden.

Denna sommar kommer inte bli som andra då Hopes gudmor, den kända skådespelerskan Florence Godden, valt att skicka sina söner Kit och Hugo, att bo hos Hope hela sommaren. 

Kit och Hugo visar sig vara varandras totala motsatser. Kit är charmören som drar allas blickar till sig. Han blir tillsammans med berättarjagets syster, men det hindrar honom inte från att kasta inviter åt andra håll. Hans bror Hugo är introvert, sur och ganska otrevlig. Han försöker varna omgivningen och lider av att se sin brors agerande. Kit rör om i grytan och det blir en omtumlande sommar av kärlek, vänskap och svek. 

Meg Rosoffs uppväxtskildring berör alla och passar årskurs 9 och uppåt. 

240 s. Gilla Böcker.

Drömlaget

Författare: Alan Gibbons
Illustratör: Chris Chalik

Cairo, Hamza, John-Joe, Tomasz, T.J spelar fotboll i samma lag. De spelar i East End United. Det är match och laget möter Red Star. Men det går inte så bra. De ligger under med 3-1 och Cairo försöker få alla att passa till honom. Cairo är lagkapten och anfallare, lagets bästa spelare, ibland -  men inte alltid. Han tappar lätt humöret och vill inte gärna försvara eller passa.

Ayo, deras tränare, säger ofta att de måste spela som ett lag och att Cairo måste tänka på humöret. Ayo ber hela laget att fundera över vad som är en bra fotbollsspelare. Ta reda på mer om era favoritspelare, inte bara moderna spelare, läs om fotbollens historia, säger Ayo till laget.

Laget går ner till biblioteket tillsammans och ber bibliotekarien ta fram böcker om fotbollshistoria. På biblioteket läser de om Pelé och Cruijff, om ord som spelglädje och totalfotboll. Hur kan de skapa det, frågar de sig.

Alla är med i diskussionen och de jämför olika spelstilar och pratar om hur hela laget kan gå vidare. Laget bestämmer sig för att se om de kan bli bättre, tillsammans. Snart är det match igen. Hur ska det då gå?

Det här är en spännande bok om livet på fotbollsplanen, spänningen i att tävla, lagspelet, samarbetet, att öva för att bli bättre. Det är riktigt roligt att få en inblick i taktiken bakom spelet, att få se att alla har olika roller att spela, om hur spelarna ger och tar.

Boken varvar fakta om fotbollspelare med berättelsen om Cairo och laget East End United. Det är intressant att läsa om hur relationerna i laget utvecklas och de förändringar personerna i boken genomgår. Spelarna utvecklas och träder fram på olika sätt i laget. Alan Gibbons har skrivit en del böcker om fotboll och vänskap tidigare.

I Alex författarlexikon, en databas som Lunds kommun prenumererar på, går det att läsa mer om hans författarskap. Han är en engelsk författare som skrivit över 60 barn- och ungdomsböcker.

Boken passar låg- och mellanstadiet.

Berghs, 60 s.

Maskiner som jag

Författare: Ian McEwan

Ian McEwans science fictionroman utspelar sig i ett kontrafaktiskt 1980-tal. Mycket av det som hände i England på 80-talet har hänt eller händer i romanen, men samtidigt har den tekniska utvecklingen kommit mycket längre än den kommit på 80-talet.  I detta 80-tal finns AI-maskiner som säljs till de privatpersoner som har råd för de första exemplaren är enormt dyra.

Charlie ärver en hel del pengar och beslutar sig för att köpa ett eget exemplar av roboten Adam. Samtidigt inleder han en kärleksrelation med sin hemlighetsfulla granne Miranda.

Adam visar sig ha egenskaper som ingen kunnat förutse och snart kastas Charlie, Miranda och Adam in i ett triangeldrama utan dess like. Här avslöjas vad som kan hända när vi uppfinner sånt som ligger bortom vår kontroll. Författaren ställer frågor om hur empati, sorg och djup kärlek egentligen upplevs? Och kan maskiner känna dessa känslor?

McEwan har som alltid ett rikt språk och översättningen av Meta Ottosson överensstämmer fint med orginalet.

Brombergs förlag. 320 s.

Autumn

Författare: Ali Smith

Handlingen Autumn är förlagd till hösten 2016 - idag känd som hösten då Storbritannien röstade för att lämna EU. Boken handlar inte om omröstningen, men kännetecknas ändå av hur polariseringen i landet mellan för och emot att stanna eller lämna EU präglar samhället och människorna.

Daniel Gluck är 101 år och ligger i sin säng på ett ålderdomshem och drömmer. Elisabeth Demand, 32-årig konsthistoriker besöker den sovande Daniel varje vecka. Hon läser för honom ur boken Du sköna, gamla värld och berättar för honom om världen utanför. Hon frågar sig vad som är meningen med allt.

I återblickar får vi följa Daniel och Elisabeths vänskap och filosofiska samtal sedan Elisabeth är 8 år. Daniel var Elisabeths och hennes mammas granne när Elisabeth växte upp. Han tog henne under sina vingar och dem emellan finns ännu en fantastisk platoniskt kärlek.

Utan att det blir rörigt för läsaren far förattaren Ali Smith fram och tillbaka i tiden. Genom att kombinera historia och konst skildrar hon samtidigt en omvälvande höst i Storbritannien.Språket är poetiskt porlande.

Autumn är den första i en romancykel om de fyra årstiderna. Den svenska översättningen Höst kom vintern 2018 och är gjord av Amanda Svensson. Uppföljaren Winter kom på engelska under 2017 och har nyss släppts i svensk översättning, även denna gjort av Amanda Svensson.

Anchor Books 288 s.

Mac mästerspion

Författare: Mac Barnett
Illustratör: Mike Lowery

Det här är den första boken i serie om Macs öden och äventyr som mästerspion åt brittiska drottningen på åttiotalet. Varför drottningen av England väljer just Mac, ett barn från Kalifornien, USA, som sin hemliga agent, är för att han har A i alla ämnen. Drottningen skriver en lapp till Macs fröken så att han kan ta ledigt och skickar flygbiljetter till London, där han ska hjälpa till att hitta de stulna kronjuvelerna.

Boken bjuder på en snabb bildningsresa, förklädd till en småtramsig agenthistoria, genom tre av Europas huvudstäder: London, Paris och Moskva (eftersom det här är under det kalla kriget visar sig så klart KGB ha ett rejält finger med spelet). Det blir också en kort historielektion i både äldre och modernare historia, allt under förevändningen att berätta en kul story. Den är rikligt illustrerad i tre färger, svart, gult och blått. Språket är inte helt enkelt, varför den passar bäst för övre delen av Hcf-spannet och på mellanstadiet.

Lilla Piratförlaget, 156 sidor

Monster

Författare: Keith Gray

Keith Gray har skrivit flera nervkittlande lättlästa böcker för Argasso tidigare, till exempel Det var du, som innefattade både spöken, tidsresor och ett moraliskt dilemma. I den här boken får vi också möta spöken och moraliska dilemman. Men först träffar vi Nat och hans syster Sandy. De försörjer sig sedan mammans bortgång med andeseanser, liksom mamman gjort innan dem. Men syskonen är skojare, de har av mamman lärts upp hur man lurar ett sällskap att tro att de får besök av sina döda släktingar genom ljudeffekter och annat lurendrejeri. Och det här börjar nu gnaga på Nats samvete. Hur som helst har de inget annat sätt att få in pengar, så Sandy driver på för att de ska fortsätta.

Men en dag besöker de den obehaglige Mr Coil och allt går snett. Vad är det som sker i Mr Coils hus? Finns det monster som är värre än spöken?

En spännande bok med ett kanske lite abrupt slut. Och Argasso som ofta har så himla bra och välgjorda omslag har tyvärr missat lite här och fått till både ett omslag och en titel som inte ger oss några relevanta ledtrådar om berättelsen alls. Passar högstadiet.

Argasso, 79 sidor.

Gökungen

Författare: Frances Hardinge

När Tris vaknar känns allt konstigt. Hon minns inget från dagen innan. Hon ligger en säng och någon som hon tror är hennes mamma säger att hon har varit sjuk. Tydligen är det som det brukar vara, hon brukar vara sjuk mycket. Hennes mamma och pappa tar hand om hanne, det är tryggt och bra. Men ändå är det något som känns oändligt fel. hennes lillasyster Penny är livrädd för henne, hon är olidligt hungrig och minnet, även länge bak, är fragmentariskt.

Familjen beslutar sig för att avsluta semestern de har varit på i förtid och återvända till hemmet i London. Men Tris känner sig ändå otrygg och konstig. Hon känner sig osäker på vem hon egentligen är och när hennes dockor börjar tala med henne och hungern övermannar henne så till den grad att hon äter upp en av dockorna, blir allt mer säker på att är något är allvarligt fel, hon vet bara inte vad. Hon tjuvlyssnar vid dörrar för att få ledtrådar och börjar så småningom nysta ut sanningen.

Det står ganska snart klart att Tris - och här kan ni som inte vill ha någon som helst spoiler sluta läsa - inte är Tris utan någon slags golem, en bortbyting tillverkad av löv och annat skräp och som fått den riktiga Tris minnen med hjälp av hennes dagböcker. Den riktiga Tris hålls fången av Arkitekten, vars agenda Tris nu måste ta reda på för att rädda Tris, och kanske sig själv, vem hon nu är. Ett monster med tänder av törne, men ändå en varelse i sin egen rätt som också vill leva.

Vi befinner oss i mellankrigstidens England, sorgen efter en äldre bror som dött på ett vintrigt slagfält spelar en viktig roll i berättelsen. Det gör också, precis som i Lögnernas träd, kvinnans, eller framförallt flickans, ställning i samhället. Tris föräldrar vill helst ha en foglig, lydig dotter. Det är också en följd av att de redan förlorat ett barn som de är extremt överbeskyddande, alltså passar det dem bra att hon är sjuklig. Men lillasyster Penny vägrar foga sig i den mallen och passar därför inte in i familjen. Föräldrarna misstänker att något är fel med den som inte är Tris framförallt för att hon plötsligt gör egna val.

Det är väldigt lätt att läsa den här berättelsen som en berättelse om pubertet. Att Tris växer upp, växer ur rollen som en överbeskyddad liten flicka, gör henne till ett monster i föräldrarnas ögon. Ett monster som måste förgöras, så att de kan få tillbaka sin lilla flicka igen. Det är också intressant med en berättelse i bortbytingens perspektiv. Hon är inte Tris, och hon var tänkt att bara vara någon annans verktyg. Men hon slår sig fri och kräver sin egen rätt, precis som kvinnan i mellankrigstiden. Kvinnan som har varit krigsmaskineriets redskap och tvingats ut i förvärvsarbete när männen var vid fronten, förväntas nu återgå till hemmets svär, men kräver istället att få vara en varelse i sin egen rätt, inte enbart definierad av familjen.

Passar högstadiet och gymnasiet.

B. Wahlströms

Tjockare än vatten

Författare: Anne Cassidy

George är nitton år och tar hand om sin kusin Lennie som är några år äldre men förståndshandikappad. Lennie är stor och stark men blir lätt missförstådd och kan ta i för hårt ibland. George gör vad han kan för att skydda honom. På grund av olika olyckor Lennie har hamnat i har de varit tvungna att flytta runt en hel del. George försörjer sig som som DJ och bartender på olika barer och Lennie hugger i med lite allt möjligt.

Precis som i originalet är denna moderna version av Möss och människor ett drama som kommer att sluta i en tragedi. George och Lennie får jobb på en bar i Hastings där det så småningom visar sig att bossen sysslar med skumraskaffärer. Hans son "Boxaren" är illvilligt inställd till dem och deras gemensamma dröm att starta en skivaffär tillsammans verkar allt mer fjärran.

Passar högstadiet och gymnasiet.

Argasso, 105 sidor.

Hitta Violet Park

Författare: Jenny Valentine

Lucas bor i London med sin mamma, storasyster och lillebror. En sen natt bestämmer han sig av en slump för att ta en taxi hem. På taxikontoret som han går in på, en rökig, sjabbig plats, upptäcker han en urna som står lite mal placé och övergiven på en hylla. Han får reda på att det är askan av en gammal tant som hamnat där, men inte mycket mer. Lucas tar sin taxi hem, men tanken på tanten i urnan lämnar honom inte och han bestämmer sig för att ta reda på mer och, inte minst, rädda henne från det otrevliga taxikontoret.

Lucas pappa är försvunnen. Han har gått upp i rök, gått under jorden, försvunnit eller vad man nu vill kalla det, strax innan Lucas lillebror föddes, och lämnat familjen i saknad, sorg och förvirring. När Lucas så småningom lyckas rädda Violet Park från taxikontoret, är det dels som att hon talar till honom och dels som att Violet, eller spår efter Violet, plötsligt dyker upp överallt. Dessutom visar det sig att vissa spår efter Violet korsar spåren efter hans försvunna pappa.

Till en del är det här ett, eller faktiskt två, mysterium. Lucas följer spåren efter Violet och nystar i vem hon var, hur hon dog och varför hennes kvarlevor hamnade på ett taxikontor. Men så är det också mysteriet med pappans försvinnande. Till en annan del är det här en berättelse om sorg, saknad och identitet och om en trasig familj som behöver försonas med en familjemedlems försvinnande.

Passar åttan och uppåt.

Atrium, 204 sidor.

Versioner av oss

Författare: Laura Barnett

Hur många av oss har inte tänkt "om vi inte hade träffats på den där festen..." eller "om min buss inte hade varit försenad..." Våra liv bygger på tillfälligheter och möten som uppstår av en slump och det tar den här boken fasta på. Den berättar tre olika versioner av mötet mellan Eva och Jim en dag i Cambridge. En hund får Eva att vingla till på cykeln, hon får punktering, de möts, de inleder ett förhållande. Cykeln vinglar till, Jim ser det på avstånd, men Eva klarar sig och de inleder inte ett förhållande, inte då. Cykeln får punktering, de inleder ett förhållande, men Eva gör slut på grund av omständigheter. Sedan varvas dessa tre versioner av två personers liv från 1958 till 2014, med olika versioner av bröllop, barn skilsmässor, nya möten, nya förhållanden, olika variationer av karriärer, fler barn, missbruk, svek, begravningar och mycket annat som ett långt liv kan innehålla.

Det är välskrivet och oupphörligt intressant. Jag får många tankar om vad ett liv är, vad ett förhållande är och vad som kan få det att hålla eller inte hålla. Men det är mycket att hålla i huvudet, man måste vara riktigt vaken när man läser för att hålla isär vad som hänt i den ena, den andra och den tredje versionen. En möjlighet är så klart att läsa en version i taget, eller att läsa om den en version i taget.

Louise Bäckelin Förlag, 384 sidor.

Gudarna vaknar

Författare: Maz Evans

I gudarnas himmelska värld, som numera styrs av Djurkretsen sedan Zeus valt att gå i pension, är det ibland långtråkigt perfekt. Jungfrun, den yngsta i djurkretsen på bara lite knappt 2000 år, tar därför olovandes ett uppdrag i de dödligas värld. Hon ska ge en livstidsdömd fånge en flaska ambrosia. Fången är fängslad under Stonehenge, bara ett stenkast från där Elliot bor. Elliot är en kille med avsevärda problem. Hans mamma har drabbats av någon form av allt för tidig demens, deras pengar är slut och i skolan trakasseras han av den sadistiska historieläraren Boil som vill få honom relegerad. Dessutom är hans illvilliga granntant ute efter att köpa hans och mammans hus för en spottstyver. Så när det efter ett stjärnfall dyker upp en konstig liten tjej som yrar en massa och absolut ska bege sig till Stonhenge på egen hand, råkar han in i ett äventyr som egentligen är ett problem för mycket. Men Elliot är en rättrådig typ, en som inte kan överge en liten flicka som verkar ha tappat bort sig.

Gudarna vaknar är den första i en serie (Kaosstenarna) som gissningsvis ska bli fyra, en för varje elementarsten. I denna första bok är det jordstenen som Elliot och Jungfrun ger sig ut på jakt efter, allt för att stoppa den demon de råkat släppa lös. Till sin hjälp får de Zeus, som visar sig vara en godmodig och bussig gubbe, sexistisk så det förslår förvisso, men långtifrån den gängse mer skräckinjagande bilden av de grekiska gudarnas kung som man oftast möter. Med på äventyret kommer också Hermes, som modemedveten socialamediergalning, de ständigt gnabbande systrarna Athena och Afrodite och deras bror Hefaistos, gudasmeden som kan bygga eller laga vad som helst.

Tänk er en Pixarfilm, fast som bok, då har ni en blid av Gudarna vaknar. Det är roliga infall, kul uppfinningar, knäppa typer och humoristisk dialog. Dessutom finns lite av en barnnivå och en vuxennivå, vissa skojigheter förstås bättre om man har en högre förståelse för den antika mytologin, men äventyret är roligt nog ändå. Ett rejält minus för grabbigheten och den aningslösa sexismen. Passar från fyran och uppåt eller från trean som högläsning. Den engelska titeln, Who let the gods out? är så klart oändligt mycket fyndigare, i synnerhet som den följs av Simply the Quest.

Rabén och Sjögren, 367 sidor.

Flodvågen

Författare: Anne Rooney

Det här är en snabbläst dystopi med klimttema. Danny kommer med ett fraktfartyg från ett översvämningsdrabbat land. Han har övat sig på att simma och planerat noga. När fartyget är så långt från den engelska kusten att det bara syns små ljus så hoppar han.

I land stöter han ihop med Kevin som känner ett behov av att hjälpa Danny. Han förstår att han är en "klimme" (=klimatflyktning) och att han kan råka illa ut om han gör det, men gör det ändå. Men i England är det inte heller som det ska. Vatten har börjat bubbla upp ur marken när de spelar fotboll i parken, och det visar sig bara vara början...

Även om själva klimathotet känns mindre realistisk och underbyggt i den här boken än i andra på samma tema, så innehåller den innehåller den andra intressanta teman om att våga se och hjälpa sina medmänniskor, om medmänsklighet och om främlingsfientilghet.

Hegas, 66 sidor.

Lögnernas träd

Författare: Frances Hardinge

Faith och hennes familj bestående av mor, far, bror och en morbror, beger sig brådstörtat från Kent i England till den lilla ön Vane. Utåt sett ska de föreställa att fadern, pastorn, en hedrad vetenskapsman, åker dit för att delta som expert i utgrävningar där. Men egentligen flyr de en katastrof, en stor tidning har publicerat bevis för att pastorn publicerat falska forskningsresultat.

Som flicka i familjen är Faith i princip ingen. Det är en position hon inte kan låta bli att utnyttja till att osedd lyssna, dra slutledningar och göra efterforskningar. Hon är, till skillnad från lillebror Howard som är familjens hopp om framtiden, högst naturvetenskapligt intresserad och har genom egna studier i faderns bibliotek lärt sig en hel del. Det tar inte lång tid för henne att klura hur landet ligger och väl på Vane fortsätter hon sina spaningar. Vem det nu än är som jagat dem från Kent är inte långt efter. Efter att ha fått ett anonymt brev drar fadern ut Faith, som är tillräckligt obetydlig i hans tycke för att dela en djup hemlighet, på en vansinnig nattlig expedition och försvinner sedan i natten. Morgonen efter hittas han död. Det ser ut som han kastat sig utför ett stup. Faiths mamma  gör allt i sin makt för att få det att se ut som en olycka - självmord är ett brott och hon vill inte att hennes man ska dö som en brottsling - men Faith, som var med honom på den nattliga räden vet. Hennes pappa var jagad. Han var orolig och beväpnad och gömde en stor hemlighet. Han tog inte sitt liv. Han blev mördad. Men så klart lyssnar ingen på Faith. Hon är flicka. Detta är en tid på männen är Herrar, damerna ska vara mindre vetande, de har mindre hjärnor och mindre förstånd. Deras kroppar är tyglande av korsetter och krinoliner och deras sinnen av samhällets konventioner. Deras handlingsutrymme är i bästa fall minimalt. I realiteten inget. Faith, som hyser en djup och tämligen obesvarad kärlek till sin far och vetenskapen, ger sig dock inte. Hon gör allt som står i hennes makt och lite till för att rädda faderns rykte och lägga sanningen i ljuset. En uppgift som visar sig vara både farlig och omöjlig.

Det här är både oerhört spännande och djupt obehaglig läsning. Att påminnas om den tid då kvinnan var helt i den manliga delen av samhällets våld på nåd och onåd, är både nyttigt och intressant. Att Hardinge dessutom skrivit ihop en väldigt spännande skröna gör inte saken sämre. Den passar goda läsare på högstadiet och uppåt. Fantastisk även  som högläsning tillsammans i familjen, från mellanstdiet.

Av Frances Hardinge finns tidigare på svenska den helt utmärkta Mosca My och de bannlysta böckerna, ett hett boktips för alla som missat den. Den kom på Bonnier Carlsen 2007 och finns tyvärr inte längre att köpa, men låna den genast på bibblan (här är en liten text jag skrev om den för många år sen om någon är nyfiken).

B. Wahlströms, 401 sidor.

Golden Boy

Författare: Abigail Tarttelin

Max är en "golden boy", en pojke född med silversked i mun, en svärmorsdröm, skulle vi kanske säga på svenska. Med framgångsrika föräldrar, fördelaktigt yttre, snäll, trevlig, leende, populär, duktig på fotboll och ambitiös i skolan. Utåt sett i alla fall. Och kanske har Max liv verkligen varit så okomplicerat fram tills han blir 16 år, men då krackelerar verkligen allt. Max är född intersex, men han identifierar sig som pojke. Det han är är en välbevarad hemlighet som hållits inom familjen och till familjen räknas också mamma Karens bästis Leah och hennes son Hunter. Hunter som är några år äldre än Max och alltid varit som en storebror. De har badat ihop som småbarn, sovit i samma säng och lekt tillsammans på alla familjernas gemensamma semestrar.

Hunter dyker upp full i Max rum sent en kväll, han är där för att skjutsa hem sina föräldrar som är där på middag. Han förgriper sig på Max, våldtar honom, samtidigt som han talar om för Max att han tycker om honom och att Max nog egentligen vill han honom också. Max kan inte värja sig, Hunter är äldre, starkare, han har alltid styrt deras lekar och Max har alltid gjort som han har sagt. Dessutom sitter Hunter inne med hans hemlighet, som han hotar att avslöja om Max gör motstånd. Han vågar inte skrika av rädsla för att Daniel, hans älskade lillebror som spelar tv-spel i rummet intill, eller föräldrarna på bottenvåningen, ska komma, ska se honom naken, på detta vis, i denna djupt förnedrande situation, med Hunter över sig.

Den här berättelsen berättas i jagform omväxlande ur Max, Karens, Daniels, Sylvies, en flicka som Max blir kär i, Archies, läkaren på den lokala vårdcentralen och pappa Steves perspektiv. Genom de olika perspektiven får man följa familjen fram till där de är nu och genom den kris som uppstår som följd av övergreppet. Man får också mycket information om intersex, både medicinskt och känslomässigt. Max och Karens perspektiv blir de viktigaste boken igenom och i och med att det finns en så tydlig vuxenröst, är detta inte en klassisk ungdomsbok. Den förfärliga våldtäcksscenen som inleder den gör också att det är en bok man inte sätter i händerna på vem som helst. Den är både gripande och sorglig, men också hoppfull. Och eftersom det är ett ämne som sällan (aldrig?) berörts i ungdomslitteraturen, är den ett viktigt tillskott. Jag rekommenderar den från gymnasiet (eventuellt årskurs nio) och uppåt, i synnerhet även till vuxna

Bonnier Carlsen, 428 sidor.

Skottläge

Författare: Bali Rai

Baljit har deltagit i en lokal fotbollsuttagning med sina bästisar Dave och Mo. Nu har det ofattbara inträffat och han har blivit ombedd att komma till Liverpool FC, sitt absoluta favoritlag, för en andra uttagning till deras fotbollsakademi. Dave har fått en chans med Arsenal medan Mo inte gick vidare. Nu har killarna en en sista viktig match med sitt ligalag innan det är dags för uttagningarna. Dave manar Baljit att ta det försiktigt på matchen, det gäller att inte skada sig innan uttagningen och Mo blir arg på dem bägge när han ser att de fegspelar och äventyrar deras chans att bli ligamästare. Baljit , som egentligen bara har sin uttagning för Liverpool i huvudet, slits mellan lojaliteten med laget och Daves råd. Men är inte han som skadar sig under matchen utan Dave.

Uttagningen går bra för Baljit och hans stora dröm är på väg att gå i uppfyllelse, samtidigt som han inser att väldigt mycket står på spel: han och Mo har redan blivit ovänner, Dave missar sin uttagning på grund av sin skada, om han tackar ja till platsen i Liverpool kommer han att flytta ifrån både sina föräldrar, sin flickvän Hannah och sin bästa vän Dave.

Rai skildrar med lätt hand ett mångkulturellt England, han skildrar varma relationer mellan föräldrar och barn, väver lite vid sidan om lite hedersproblematik och rasism samtidigt som han behandlar temat om att följa och tro på sin dröm och leva sitt liv på ett bra sätt. Boken är en helt fristående uppföljare till Drömläge från 2013 som kom i nyutgåva förra året. Passar från femman till nian.

Argasso, 138 sidor.