Queenie

Författare: Candice Carty-Williams

Översättning: Klara Lindell

25-åriga Queenie bor i London och jobbar på en dagstidning, ett jobb hon ansträngt sig mycket för att få efter att ha varit den första i sin släkt att plugga på universitet. Queenie har precis blivit dumpad och försöker förutom hjärtesorgen och jobbtillvaron på daglig basis även hantera psykisk ohälsa, trauman från barndomen, vardagsrasism och sexism. För att stå ut med att hon och hennes kille har tagit en paus börjar hon dejta. Ett problem är dock att de killar hon träffar inte är särskilt schyssta mot henne. Queenie blir utsatt för en hel del exotifiering, många killar försöker tänja hennes gränser och en del händelser hon är med om är våldsamma. Queenies självkänsla är i botten och killarna hon träffar är inte alltid sena med att utnyttja det.

Romanen liknar Bridget Jones dagbok menar många, och jag kunde inte låta bli att dra paralleller under läsningen heller. Historierna har sina likheter men i Carty-Williams roman finns nog ändå en hel del mer svåra ämnen, mycket samtidshumor och politiska diskussioner är närvarande på ett annat sätt.

Jag gillade hur som helst hur boken tog mig med storm och genom de flesta känsloyttringar – skrattade, grät och kände mig ibland rätt arg under de tre dagar jag slukade boken. Jag tror att många i samma generation som Queenie kan känna igen sig i mycket som hon är med om, men även att folk i helt andra åldrar kan tycka om boken. Romanen sållar sig också till den skara böcker som skildrar unga kvinnors vänskap på ett fint men trovärdigt sätt. Konflikter och hårda ord får ta plats kvinnor emellan, samtidigt som det också finns mycket kärlek och uppbackning. Jag älskade boken och tror den kan vara viktig läsning för många, av helt olika anledningar. Passar från de senare åren på gymnasiet och uppåt.

Albert Bonniers förlag, 399 s.

Moxie - dags att slå tillbaka

Författare: Jennifer Mathieu

Vivian går på East Rockport High i småstaden East Rockport i Texas. På skolan råder en helt osannolikt sexistisk stämning. Om tjejer försöker uttala sig på lektionerna ropar de populära fotbollskillarna "Gör mig en macka" (i betydelsen att tjejer ska vara tysta och hör hemma i köket där de ska serva män). Om en tjej har för tajta kläder anses hon distrahera killarna och kan hon bli utkallad ur klassrummet under slut-shaming-liknande former för att sedan få gå runt resten av dagen i en anskrämlig gammal träningströja, medan killarna utan kommentarer eller repressalier får gå runt med t-shirts med tryck som "Great legs - when do they open?". Tjejerna får utstå tafsande i korridoren rutinmässigt utan att skolledningen reagerar, och killarna organiserar årligen en "skönhetstävling" som resulterar i att en tjej utses till "most fuckable".

En ny tjej, Lucy, kommer till skolan. Hon ser allt det sjuka som pågår på East Rockport med utifrånögon och det kickar igång något inom Vivian. Inspirerad av hennes mammas ungdom som Riot Grrrl och de fanzines de gjorde då gör hon ett eget litet fanzine i smyg. Hon kallar fanzinet för Moxie, vilket betyder mod eller attityd och i det uppmanar hon alla som vill protestera mot sakernas tillstånd att komma till skolan med stjärnor eller hjärtan målade på händerna. Hon lägger fanzinet på alla tjejtoaletter och väntar spänt på vad som ska hända.

Jag vet inte om Texasverkligheten är för långt från våra skolelevers vardag för att de ska kunna identifiera sig. Men berättelsen om att starta något stort med en liten rörelse och om att verkligen ha fått nog av sakernas tillstånd och hitta sätt att göra något åt det kan inspirera. Tjejerna på skolan, som är väldigt segregerad, finner ny gemenskap och kraft hos varandra över de vanliga klass- och etnicitetsbarriärerna. Passar högstadiet och gymnasiet.

Gilla böcker, 348 sidor.

Flyktväg

Författare: Torbjörn Flygt

I ett centraleuropeiskt land några år fram i tiden har en regim stängt landets gränser och förföljer flyktingar. Medborgarskap omprövas och egendomar beslagtas. Stora flyktingläger upprättas. Sent omsider har omvärlden reagerat och ett stort krig bryter ut.

I detta land bor Hart med sin mamma och sina systrar på en gård. I granngården bor Harts ingifta faster Joanna. Harts pappa och farbror har blivit kallade till kriget.

En natt dyker en kvinna och hennes dotter upp på gården. De har flytt från ett av lägren. Harts familj måste fatta ett beslut som kommer påverka dem under lång tid framöver.

De svårigheter och risker som det innebär att gömma de två flyktingarna utgör kärnan i en dystopisk berättelse där Flygt beskriver atmosfärer, stämningar, etik och moral med kärnfull skärpa.

Torbjörn Flygt ställer frågor om vad som händer när samhällsstrukturer förändras och människor tvingas fly för sina liv. Det är en ofattbar och samtidigt mycket aktuell framtidsskildring.

Vi som överlevde

Författare: Michael Bornstein och Debbie Bornstein Holinstat

Michael Bornstein var en av de yngsta överlevande när Auschwitz befriades av Röda armén i januari 1945. Under sitt liv har han inte velat berätta så mycket om den tiden ens när hans barn frågat, han har inte velat blicka bakåt, inte heller velat rota i smärtsamma minnen, utan hela tiden se framåt. Men när han upptäckte att en blid av honom själv publicerats på en förintelseförnekarsida på nätet, som ett bevis för att berättelserna om Auschwitz var lögner, kände han att tiden var kommen för honom att berätta sin historia. Han gör det i den här boken tillsammans och med hjälp av sin dotter Debbie Bornstein Holinstat.

Michael föds 1940 i ett redan ockuperat Polen, i staden Zarki som har en stor judisk befolkning. Ovanligt länge får familjen bok kvar i sitt hus i vad som kallas för ett "öppet ghetto". Michaels pappa blir ordförande i det lokala juderådet, en position som delvis är en förbannelse men som också ger honom möjlighet att med list och mutor göra livet lite bättre för den judiska befolkningen och skjuta upp den slutgiltiga deponeringen av alla Zarkis judar i det längsta. Familjen är hela tiden, trots allt mer förfärliga omständigheter, benhårt beslutade om att överleva också detta, att blicka framåt oavsett vad som händer. Det är sammantaget en makalös berättelse om mänsklig överlevnadsvilja, men också om en serie lyckliga omständigheter som gör att det lilla barnet Michel fortfarande är vid liv när lägret befrias.

Många berättelser om förintelsen tar slut när tyskarna förlorar kriget och lägren öppnas. Men här får vi följa Michel och hans familj en bit till. Och det är bra, för trots att de inte längre är koncentrationslägerfångar har de en lång väg tillbaka till ett normalt liv. Bornstein berättar om makalösa familjeåterföreningar, uppgrävda familjeskatter, annekterade hus och en helt fantastisk geist att kämpa vidare för att återuppbygga sitt liv. Han berättar också hur han gjort efterforskningar och intervjuer för att fylla de många luckor som finns i hans minne från det här tiden. Det här är en bok som kan användas så väl i historieundervisningen som i undervisning i källkritik och ett oerhört viktigt dokument idag när det är allt färre kvar av de som kan berätta de här historierna.

B. Wahlströms, 286 sidor.

The hate U give

Författare: Angie Thomas

Starr bor i ett utsatt område mest befolkat av svarta amerikaner. Hon och hennes syskon har flyttats från skolan i området till en dyr, vit, privatskola, detta efter att Starr sett sin bästa kompis dö i en drive-by. Pappan har suttit i fängelse för knarkhandel och gängkriminalitet men har nu distanserat sig från det livet och driver en liten mataffär. Mamman är sjuksköterska. När boken börjar  befinner sig Starr på en fest där hon inte alls borde vara med sin nästansyster Kenya. Hon träffar Khalil, hennes andra barndomsbästis och efter att det utbrutit skottlossning på festen beger de sig tillsammans därifrån i Khalils bil, han erbjuder sig att skjutsa Starr dit hon ska. Men istället blir de stoppade av en polis. Starr har redan från 12-årsåldern fått noggranna instruktioner av sin pappa om hur man uppför sig när man blir stoppad av en polis: hålla händerna synligt, inga hastiga rörelse, vara lugn, göra som de säger. Khalil har uppenbarligen inte fått samma lektion av sina föräldrar. En hastig rörelse och polisen skjuter honom med tre skott i ryggen. Khalil dör i Starrs armar och hon har mist den andra av sina två barndomsvänner till meningslöst våld.

Den är boken, som är en tegelsten på amerikanskt vis, tar oss en rejäl bit utanför de vägar vi normalt får beträda i amerikansk YA-litteratur. En värld där det är normalt att känna flera personer som antingen handlar med droger eller är beroende av dem, där det inte är så konstigt om det utbryter skottlossning på en fest och där föräldrar måste lära sina små barn hur de ska uppträda för att inte bli ihjälskjutna av poliser. En värd som är hårt styrd och kontrollerad av kriminella och rivaliserande gäng. Starr, vår berättare och huvudperson, betraktar detta lite utifrån eftersom hon också lever ett annat liv, en mer "vanlig" high shool-tillvaro bland rika vita ungar. Men när hon blir vittne till värsta sortens polisbrutalitet måste hon välja: ska hon fortsätta att vara en tyst betraktare, eller ska hon våga stå upp och berätta om det som har hänt? Vittna för en jury och låta sig intervjuas i tv? Inget av det är riskfritt, krafter både inom polisen och inom gängen skulle hellre se att hon var tyst.

Översättaren Amanda Svensson har bemödat sig om att fånga ungdomsspråket i boken och ge den en svensk språkdräkt som känns fräsch och naturlig för målgruppen. Som vuxen läsare missar jag lite där: en del populärkulturella referenser far över mitt huvud, men det är ju som det ska vara. Titeln refererar till ett citat av Tupac: "The Hate U Give Little Infants Fucks Everybody", och där finns väl också bokens kärna: hat och misstro föder hat och misstro, våldet är en dålig spiral som kommer att bli allt värre om vi inte hjälps åt att bryta den för ett bättre samhälle.

Passar från årskurs åtta, kan med fördel även köpas in även på originalspråk till gymnasiet.

Natur & Kultur, 465 sidor.

Ödmården

Författare: Nils Håkansson

I ett av klimatförändringar svårt härjat och av Holländare ockuperat framtida Sverige lever archifarien i det som kallas Ödmården. Man bor i hålor där man barrikaderar sig mot den stränga vintern och gör vad man kan för att överleva fukten under sommaren. Archifarien sköter archif-hålan, katalogiserar "näverklotter eller i lycko-fallet en fornskrift" och nedtecknar sitt folks historia.

Det här är den andra dystopin jag läser ut i sommar. Och författarna har valt diametralt olika scenarior av klimatförändringarnas miljöpåverkan. Där Emmi Itärantai i Minnet av vatten tecknar ett landskap av hetta och vattenbrist, får vi i Håkanssons vision sumpmarker, marskland, väta, röta och sträng kyla. Tillvaron för dessa våra tänkta framtida ättlingar är verkligen usel där de hankar sig fram under armod och ockupationsmaktens förtryck. Ändå är det en fantastiskt rolig bok Håkansson har skrivit. Han har inte nöjt sin med att fantisera ihop en dystopisk framtid, utan även uppfunnit en helt egen språkdräkt åt sin värld. Det här språket, i kombination med vår berättares, archifariens, drastiska sätt att uttrycka sig, är oupphörligt underhållande och humoristiskt.

Sammantaget är det en imponerande bok som är svår att beskriva men ett måste att läsa, åtminstone för alla som är språk- och litteraturintresserade. Passar gymnasiet och uppåt.

Albert Bonniers förlag, 150 sidor

Ditt liv och mitt

Författare: Majgull Axelsson

Märit ska göra ett stopp på vägen från Kastrup, där hon landat efter att ha besökt barn och barnbarn i Indien, till hemmet i Stockholm. Nämligen i Norrköping där hon ska fira sin strokedrabbade tvillingbrors 70-årsdag. Och sin egen. Men besöket i Norrköping tar emot, hon har en dålig relation till sin bror och besöket i uppväxtstaden, i huset där hon växte upp där brodern numera bor mer sin fru som också är Märits barndomsvän, river upp en massa onda minnen. Kanske är det därför hon helt oväntat stiger av i Lund. Där finns också obearbetade minnen av skuld och vanmakt och kanske är det nu det är dags att se dem i vitögat en gång för alla.

Märit är inte ensam. Med sig, som ett högst ovälkommet sällskap, har hon Den Andra. En död tvillingsyster som är både undermedvetet, överjag och minnesväktare, både samvete och hämnerska, i Märits huvud.

Bit för bit berättar Axelsson om Märits uppväxt i en "synnerligen dysfunktionell familj". Om en bror som inte är som alla andra men som modern slåss för att få ha kvar hemma och vårda i medmänsklighet och värdighet, trots att samhällets rekommendationer var helt andra då. Om den komplicerade relationen till vännen Kajsa och de tyranniska morföräldrarna. Det är både spännande och sorgligt att läsa hur samhället stängde in och skapade monster och låste i konventioner. Och hur lätt ett människoliv, fel sorts människoliv, vägde i dåtidens Sverige.

Passar gymnasiet.

Brombergs, 364 sidor.

Svensk synd

Författare: Martin Jern

Otto och hans mamma lever ett liv på flykt. De har flyttat så många gånger att det inte alltid är lönt för Otto att börja i en ny skola innan de ger sig av igen. Orsaken försöker Otto låta bli att tänka på, men det är inte lätt, för det är hans pappa. Pappan som förvandlats till ett livsfarligt monster och har svurit att han ska hitta Otto och hans mamma var de än gömmer sig.

När de nu omigen har gett sig av hals över huvud hamnar de i Ryda som ligger mitt i skogen i ingenstans. De tar in på motellet och sen blir de kvar. Ottos mamma kommer bra överens med ägarinnan och får en bra deal. Otto börjar sakta bekanta sig med sina nya omgivningar och trots att han bott på många olika ställen visar det sig att Ryda inte är likt något annat. Han träffar dottern till ägarinna på motellet, Monkan, som verkar hata honom. Han träffar bröderna Kenny och Klon som gillar heavy metal och rollspel och har en koja i skogen. Han träffar Conny som säljer hembränt och jobbar för räddningstjänsten, mest med att röja upp efter de påfallande många som ställer sig framför tåget i skogen i Ryda. Han träffar Sara Olsson som inte verkar rädd för något, röker på och kör bil fastän hon är under arton. Han träffar Jean som odlar det Sara röker i sitt växthus och han träffar, under värsta möjliga omständigheter, pastor Jacob, den karismatiske ledaren för den frikyrka som alla på orten verkar vara med i mer eller mindre frivilligt. Det tar inte lång tid att förstå att något är riktigt ruttet i Ryda. Frågan är bara hur det hänger ihop. Och hur lång tid Otto har på sig att ta reda på det innan hans pappa är i kapp dem igen...

Underhållande, spännande, smart. För läsare från årskurs åtta och uppåt.

Rabén & Sjögren, 362 sidor.

En mörk strimma av ljus

Författare: Samar Yazbek

Hanan ser sent en kväll en strimma av ljus från sin åldrige makes sovrum. Hon upptäcker maken i säng med den unga tjänsteflickan, tillika Hanans älskarinna, Alya. Hanan slänger ut Alya och efter åtta år av trygghet hos familjen tvingas Alya söka upp slummen al Raml där hon växte upp.

I en mörk strimma av ljus får vi följa Hanans uppväxt till kvinna i ett överklassens Damaskus. Hennes väg från övergrepp i tonåren, genom tvångsäktenskapet med den åldrade kusinen och hennes upptäckt av och gemenskap i  den lesbiska överklassens orgier.

Parallellt får vi följa Alyas uppväxt i slummen med en pappa som misshandlade både henne, syskonen och modern. En vardag av slag, våldtäkter och en ständig sopstank. Alyas räddning var när hennes pappa mot en summa pengar lämnade henne att arbeta som tjänsteflicka hos Hanan. När Alya upptäcker hur hon kan leva ett liv i lyx med hjälp av sexualitet tar hon givetvis chansen.

Hanan drabbas av panik när hon inser  och medger för sig själv att hon slängt ut den enda person som gett henne kärlek i hennes annars kärlekslösa men privilegierade liv. Hon ger sig ut på Damaskus ödsliga gator efter tjänsteflickan.

Yazbek skildrar ett patriarkalt Syrien där det kvittar om du som kvinna är rik eller fattig. Är du kvinna är du ändå ofri. Den ger en mörk bild av kvinnors situation och utspelar sig innan krigets utbrott.

2011 tvingades författarinnan Samar Yazbek lämna Syrien och är nu aktuell med boken Resa i tomheten som skildrar hennes återresor till landet under 2012 och 2013. Jag ser fram emot av att ta del av denna skildring.