Pojken på utsidan

Författare: Jeanine Cummins

Jeanine Cummins gjorde världssuccé med Amerikansk jord som kom på svenska 2022, bland annat efter att ha blivit utvald till Oprah's Book Club. Pojken på utsidan som kom på originalspråk redan 2010 kom ut på svenska förra året (2024) som ett resultat av succén den senare boken fick.

Cummins är amerikan men har irländska rötter och det är i Irland Pojken på utsidan utspelar sig. Vi får lära känna Christy, en pojke som är pavee, det irländska resandefolket. Det är 1950-tal och han bor med sin pappa och drar runt längs landsvägarna i sällskap med farfar, farmor och farbroderns familj. De försörjer sig genom att utföra olika reparationer, tiggeri, småstölder och tillfälliga påhugg. Sin mamma har Christy aldrig lärt känna, allt han fått veta är att hon dog när han föddes.

När farfadern dör utlöser det en kedja händelser som ställer allt Christy tagit för sant på ända. Samtidigt stannar familjerna lite längre än vanligt på ett ställe för att Christy och hans kusin ska få gå en tid i skolan och bli konfirmerade. Att vara bofast ett tag ger honom möjlighet att lära känna andra människor än de resande och sina närmsta släktningar och det gör att han kan genomföra en del efterforskningar som annars hade varit omöjliga. Vem han är, vad han kommer ifrån och vad som är värt något i livet är plötsligt inte längre lika självklart och grundmurat som han trott.

För goda läsare kan denna spännande, lite sorgliga och hjärtevärmande berättelse passa från högstadiet. 

Intermezzo

 

Författare: Sally Rooney

Sally Rooney debuterade med Samtal med vänner  och slog världen med häpnad med Normala Människor. Hennes förra roman, Vackra värld, var är du? framstår  nu när jag läst Intermezzo, kanske lite som en mellanbok. Den nya boken är en roman om relationer, lika gastkramande som någonsin Normala människor. 

Bröderna Peter och Ivan skiljer sig mycket åt både vad gäller sinnelag och ålder. Det de har gemensamt när boken börjar är att de sörjer, deras pappa har precis gått bort, och att de är ensamma. De famlar åt alla möjliga håll i sin sorg, men misslyckas med att nå varandra.

Peter är advokat, snygg, slängd i käften och framgångsrik bland kvinnor. Han har ett rörigt förhållande med en mycket yngre kvinna, Naomi, som han försöker att inte ta på allvar, samtidigt som han egentligen (också?) vill vara med Sylvia, sin ungdomskärlek, som gjort slut med honom efter att hon drabbats av en svår olycka.

Ivan är strax över tjugo, spelar schack på hög nivå och har autistiska drag. Han inleder ett förhållande med en många år äldre kvinna, Margaret, som han träffar på en schackturnering och de två upplever en intensiv och ren kärlek, som trots att den kompliceras av åldersskillnaden är självklar.

Berättarperspektivet växlar mellan de två bröderna. Peters avsnitt är en i det närmsta stackatortad stream of consciousness som det tar ett tag att komma in i och vänja sig vid att läsa. Ivans avsnitt är lugnt och eftertänksamt berättade. Jag gillar verkligen Rooneys sätt att de de två brödernas avsnitt helt olika ton. Trots att hon berättar utifrån, i tredje person, låter hon på så vis oss komma de bägge huvudpersonerna verkligt nära. Under romanens gång lever, älskar, andas och lider man med dem. Det är väldigt skickligt gjort och en ren läsfröjd.

Passar gymnasiet och uppåt.

Vackra värld, var är du

 

Författare: Sally Rooney

Sally Rooney har gjort succé med sina tidigare böcker Samtal med vänner och Normala människor. Också tv-serien baserad på den senare boken blev en stor framgång. Därför är förväntningarna på hennes nya bok skyhöga. Och det är alltid svårt när man går in i en läsning med den typen av ingång, att göra boken helt och hållet rättvisa. Det blir min lilla brasklapp inför det här boktipset.

Alice är internationell bästsäljarförfattare som efter ett psykiskt sammanbrott dragit sig tillbaka till ett stort hus på landet för att återhämta sig. Hennes bästa vän Eileen är underbetald redaktör på en kulturtidskrift, bor och jobbar i Dublin. I deras trojka ingår också Simon, barndomsvän till Eileen som hon också varit (och är?) kär i. Samtidigt som Alice på sitt håll börjar dejta Felix, en lagerarbetare med ett helt annorlunda förflutet och bakgrund än Alice själv och hennes vänner, inleder Eileen och Simon ett förhållande.

Vi får dels följa de båda väninnorna i noggrant beskrivna vardagsskildringar av vad de gör, vem de träffar och hur de rör sig i livet, berättade i rappt tempo. Dels lär vi känna dem genom långa mejl de skriver till varandra om saker de tänker på men i ganska liten utsträckning om vad de gör. Det är vindlande tankegångar om moral, etik, filosofi, religion och historia. Men mejlen innehåller också en viss underliggande kritik, särskilt från Eileen till Alice om hur den andra lever sitt liv.

Det är ett spännande berättargrepp Ronney valt, som ger henne möjlighet att skildra sina huvudpersoner både utifrån och inifrån. Samtidigt lär vi ändå bara känna deras inre genom vad de väljer att berätta för sin väninna. Även i dialogerna med Simon och Felix får vi en känsla av att de inte alltid säger allt. Eller kanske snarare att de oftast säger saker de kanske tror att den andra vill höra, eller bara de bitar de förmår dela med sig av.

Alla dessa detaljer och tankar gör läsningen lite snårig och krävande. Det är inte lika lätt att bara ge sig hän åt berättelsen och läsäventyret som i de två tidigare böckerna. Men med det sagt är det en riktigt bra och läsvärd bok. Och även om det är en delvis ganska annorlunda bok från de båda tidigare kretsar den kring samma ämnen: vänskap, kärlek, sex, klass, människors oförmåga till kommunikation.

Slutet känns lite snabbt ihopkommet. Men det är lyckligt och det unnar man verkligen de här sökande människorna efter att ha följt dem en tid. Passar gymnasiet.

The Heart's Invisible Furies

Författare: John Boyne

Genom att skildra en mans liv från innan födsel till några månader innan döden tar Boyne i The Heart's Invisible Furies itu med sitt hemland Irlands historia. Det är en hjärtskärande historia, som trots ett tungt ämnen levereras genom komik.

Inför hela församlingen i Goleen proklamerar prästen Monroe att 16-åriga Catherine Goggin är gravid och utan en make som kan ta hand om henne och barnet. För att ha vanhedrat byn fördöms hon ur församlingen och byn. Hon beger sig ensam och utblottad mot Dublin. I Dublin arbetar hon hårt för sitt uppehälle. Hon bestämmer sig för att föda barnet, men att sedan adoptera bort det så att det kan få ett bättre liv.

Av sina adoptivföräldrar Maude och Charles Avery får barnet namnet Cyril. Av makarna Avery, ett excentriskt överklasspar som ser honom mer som ett inventarie än en son, blir han ständigt påmind om att han inte på något vis är en "äkta" Avery. Han upptäcker tidigt att han är homosexuell, men i ett land där detta är kriminellt lär han sig att aldrig visa sitt rätta jag. Istället försöker han ständigt anpassa sig och vara en god och rättskaffens man.

John Boyne skildrar genom Cyril liv Irland och Dublins historia från 40-talet fram till idag. Han har en säregen skicklighet i att göra miljöer och människor levande - och att göra det roligt, särskilt i dialogen. Hans förmåga att sammanfläta Cyrils liv med samhällshistorien och människorna i denna omgivning är häpnadsväckande.

Hjärtats osynliga raseri är en underhållande och rörande skröna om en mans önskan om att finna en plats i en värld som verkar ha en tendens att slå honom till marken vid varje försök till att göra rätt för sig.

Penguin books 713 s.