Den ökända historien om Frankie Landau-Banks

Författare: E. Lockhart

Frankie ska börja andra året på internatskolan Alabaster. Det är en fin, dyr skola där hennes pappa också gått. Första året hon gick där var hennes syster också där som sistaårselev, nu är hon på egen hand. Under sommaren har Frankie växt till sig. Hon har gått från tanig, obemärkt flicka till kurvig, snygg ung kvinna. Plötsligt blir hon uppmärksammad av de mest populära killarna i sista årskursen och hon blir tillsammans med en av dem, Matthew Livingstone. Matt, och de andra killarna i hans gäng, är envist övertygade om att Frankie är ny på skolan, detta trots att hon påpekar att hon går andra året och att hon både träffat och pratat med flera av dem förra året i sällskap med sin syster. Frankie är förälskad i Matt och njuter av att ha fått tillgång till hans kompisgäng, samtidigt retar det henne att de inte har märkt henne innan. Att de i första hand ser henne som förtjusande och tycker bäst om henne när hon behöver räddas och ledas, att de stänger ute henne från det som de tycker är det allra viktigaste och ljuger för henne för att behålla sina hemliga manliga nätverk. Det är killar med så stort självförtroende att de inte behöver någon fasad, killar som gärna skämtar om sin egen obetydlighet eftersom deras positioner i toppen är så odiskutabla.

Det hemliga nätverket är inte vilket som helst utan Basettklubben, en förening nästan lika gammal som Alabaster och som Frankie känner till eftersom hennes pappa varit med i den. Annars är den hemlig för alla utom dess medlemmar. Medlemmar, som sedan som alumner, hjälpt varandra till betydande positioner i samhället. Positioner som Frankie också vill uppnå. Franke börjar spionera på Matt när hon upptäcker att han ljuger för henne och snart är det hon, som på ett intrikat sätt, och utan att killarna förstår det själva, styr hela Basettklubben.

Lockhart är helt klart en ny favoritförfattare. Hennes sätt att beskriva en ung kvinna med alla de tveeggade tankar och känslor om att vilja vara i normen, vara behaglig och bedårande och allt det där och samtidigt vilja vara lika mycket värd som killarna, bli lika lyssnad på och ha samma framtidsutsikter, är mycket precist. Dessutom är boken en språklig fröjd, inte minst Frankies lek med "den försummade positiven" (till exempel pulsiv, som betyder försiktig eller rosmakare, någon som skapar frid, från orosmakare) är under hållande.

Lavender Lit, 289 sidor.

Om jag var din tjej

Författare: Meredith Russo

Amanda flyttar från sin mamma till sin pappa, som hon inte haft någon kontakt med på länge, i en annan stad, för att börja ett nytt liv. Någonting har hänt, hon har fait väldigt illa och är inte längre trygg hos mamman. Vad som egentligen har hänt rullas sedan upp bit för bit i tillbakablickar, samtidigt som vi får följa hennes trevande steg i det nya livet.

Det går bra för Amanda. Hon får snabbt nya vänner, både ett härligt tjejgäng och en kille, Grant, som uppvaktar henne envist. Dessutom blir hon vän med outsidern Bee, en tjej som hon genast får ganska starkt förtroende för. Det som ändå gör att det här nya fantastiska livet skaver i Amanda är att hon bär på en stor hemlighet. Det är en hemlighet så stor att hon inte vill, och till slut inte längre kan, dölja den för sina vänner. Den första som berättar för är Bee, efter att Bee gett henne ett stort förtroende. Sedan står Grant på tur, men han avböjer på ett vackert sätt: ”'Jag behöver inte veta', sa han och ruskade på huvudet. 'Jag behövde bara känna att du gav mig en chans'".

Men till slut kommer det förflutna ändå ikapp Amanda. Bee visar sin inte kunna härbärgera Amandas förtroende och hennes hemlighet läcker ut på värsta tänkbara sätt. Nu återstår att fly tillbaka till mamma, till ett nytt ställe, eller kanske att kunna stå upp för den hon är, helt och hållet, och gå vidare i sitt nya liv.

Jag är kluven till den här berättelsen. Det är en fin roman om ett angeläget ämne, samtidigt är det, Amandas motgångar till trots, lite för rosenrött. Amanda har det overkligt lätt jämfört med verklighets ungdomar som brottas med samma problematik som hon (och kanske slår jag knut på mig själv i det här boktipset genom att försöka undvika att skriva vad som är Amandas problem, men jag vill inte gärna förstöra någons läsupplevelse). Dessutom tror jag att den amerikanska verkligheten och den svenska i det här fallet ser extremt olika ut, både vad gäller acceptans och tolerans men också vad gäller vilken hjälp man kan få i Amandas situation. Jag längtar efter en svensk, eller åtminstone europeisk, bok på samma tema. Men till den kommer fyller den här ett väldigt tomt hål och är ett välkommet tillskott.

Lavender Lit, 280 sidor.

Slutet

Författare: Ursula Poznanski

Slutet är sista och avslutande delen i Poznanskis dystopiska triolgi som börjar med Sveket och fortsätter med Sammansvärjningen. Ria, den elitstudent som i första delen hamnar utanför den skyddade sfär i vilken hon är uppväxt, vet nu varför hon och fem andra studenter blev anklagade för att vara del av en sammansvärjning mot Sfärförbundet. Nu är hon åter hos klanen Törnsnåren. Här finns Sandor som hon älskar men kvar i sfären Vienna 2 finns Aurelio, som hon har älskat, ännu ovetande om allt det Ria har listat ut. Slitningarna inom klanen är dessutom allt mer påtagliga. Klanens bevarare Quirin är inte glad över att Ria har avslöjat hans hemliga vapen, många är fortfarande väldigt skeptiska mot Ria och de andra från sfärbefolkningen och Sandors ledarskap ifrågasätts. Dessutom medför kunskapen Ria nu bär på, sanningen om Dhalion och om alla lögner hon matats med hela sitt liv, ett stort ansvar. Tusentals liv hänger på att Ria lyckas stoppa utvecklingen i tid, och ändå är den värsta och mest ohygglig av alla lögner Sfärförbundet tutat i sina undersåtar ännu inte avslöjad. När Ria får reda på den yttersta sanningen inser hon att det är ännu mer bråttom än hon trott.

Den rafflande sista delen lämnar inget övrigt att önska. Poznanskis triologi är utan tvekan, jämte Mats Wahls Blodregn-serie, den absolut mest läsvärda dystopin sedan trenden inleddes med Colins Hungerspelen.

Opal, 508 sidor.

Den kallaste flickan i Coldtown

Författare: Holly Black

Tana har varit på en spritindränkt solnedgångsfest och vaknar i ett badkar med vaga minnen av natten som gått. Hon går genom det tysta huset där eftermiddagssolen redan lyser genom fönstren med en krypande känsla av att något är fel. Och det är det. Huset har blivit utsatt för en brutal massaker, en vampyrattack av sällan skådat slag, där hon till synes är den enda överlevande. Men när hon går till sovrummet för att hitta sina bilnycklar upptäcker hon att så inte är fallet. Där inne finns två "överlevande" till. Den ena lever, i alla fall nätt och jämt, det är hennes odräglige men busigt charmige expojkvän Aidan. Den andra är helt tydligt en vampyr, men eftersom han är fastkedjad är det uppenbarligen inte han som är den skyldige till attacken. De vampyrer som är det är dock inte långt borta och i det falnande dagsljuset bestämmer sig Tana för att rädda både sitt vampyrvirussmittade ex och den okända vampyren, inlindad i plastsäckar till skydd om soljuset. På vägen ut genom fönstret rispar en av vampyrerna Tanas ben med sina tänder och nu är möjligen hon också smittad. Det innebär att hon inte kan återvända hem utan istället beger sig sällskapet mot Springfields Coldtown.

I den värld Black fantiserat fram är jorden invaderad av vampyrer. De "gamla" vampyrerna tappade kontrollen på smittspridningen för ett antal år sedan och i USA har man tacklat vampyrvirusepidemin genom att inrätta karantänsstäder, eller Coldtowns, varav Springfields är den största och mest kända. Det som gör den känd, för att inte säga legendarisk, sägenomsusad och till och med glamorös, är att det dygnet runt pågår webbsändningar, sänds vloggar och skrivs bloggar inifrån staden. Där finns glamorösa vampyrer och dekadenta vampyrwannebies, där festas det dygnet runt i den odödliga oändligheten. Många ungdomar lockas dit, men Tana är inte en av dem. Hon beger sig in enbart av hänsyn till sin familj, med förhoppningen att överleva sin smitta och ta sig ut igen. Riktigt så enkelt blir det så klart inte. I Coldtown är det omöjligt att veta vem man kan lita på, stället har långt mörkare baksidor än någon livesändning  någonsin visar upp och vampyren hon räddat är långt i från vem som helst...

Detta är spännande underhållning med driv. Jag gillar hur Black kopplar samman nutidens värld av sociala medier med den urgamla vampyrlegenden. Men kanske hade jag förväntat mig lite mer av Holly Black, inte minst efter mästerverket Dockskelettet från 2015 och den oförutsägbara Järnprovet från samma år. Detta är inte mycket mer än ännu en dystopi utklädd till vampyrroman. Som sådan är den inte alls dålig, tvärt om, men jag hade hoppats att det skulle finnas lite mer under ytan. Istället finner vi alla det typiska elementen: en ung kvinna som tvingas bli stark hjälte, stark kärlek mellan syskon i vilken Tana uppoffrar sig för sin lillasyster, en farlig snygging och en kärlekshistoria mot alla odds.

Rabén & Sjögren, 440 sidor.

Herr Babels torn

Författare. Sally Altschuler
Illustratör: Sven Nordqvist

Lilla prinsessan har det tråkigt! Så kan vi inte ha det, tycker kungen, han tillkallar sina musiker, sina dansare, sin kock, men allt de gör är samma gamla, tycker prinsessan, inget är nytt och roligt. Om jag kunde flyga skulle det bli kul, tror prinsessor. Då föreslår pappa kungen att de ska bygga ett torn upp till himlen och uppdraget gör till herr Babel.

Folk kommer från världens alla länder, från jordens alla kulturer och en hel liten mångkulturell stad växer kring tornbygget. Nu har prinsessan plötsligt inte tråkigt längre, nu finns det nya spännande smaker, folk hon aldrig har träffat förut och en massa berättelser om länder långt långt bort för henne att förströ sig med. Men med tornbygget går den sådär. Inget blir exakt som herr Babel vill, arbetarna missförstår varandra, dessutom har de helgdagar på olika dagar, så bygget blir snett och vint. Snart överges projektet och folk flyttar hem till sig igen, men kvar finns nya maträtter, danser och sagor och livet blir aldrig med tråkigt för den lilla prinsessan.

Altschuler och Nordqvist har tidigare samarbetet med Noas skepp.

Opal, bilderbok.

Surfdags

Författare: Kwame Alexander
Illustratör: Daniel Miyares

Den här utsökt illustrerade boken handlar om läsandets magi. En groda kommer för att hämta sin grodkompis för att gå till stranden och surfa. Men grodkompisen är djupt försjunken i sin bok. På vägen till stranden låter han sin vän nosa på äventyret (som är Moby Dick, den vita valen), vilket resulterar i att när de ska börja surfa är rollerna ombytta: då är den första grodan försjunken i boken medan den andra grodan har läst klart.

Med få ord och färgsprakande bilder berättas detta lite annorlunda äventyr mellan fantasi och verklighet.

Opal, bilderbok.

Alla mina sinnen

Författare: Valentina Villarreal ThibblinIllustratör: Mia Nilsson

Det här är en rolig och lättillgänglig faktabok om sinnena. den har ett kapitel för synen, hörseln, lukten, smaken, smaken, känseln och "det sjätte sinnet". Fakta om hur sinnena fungerar är varvad med uttryck eller talesätt som rör de olika sinnena. Även de kroppsdelar som härbärgerar de olika sinnena gås igenom och här jämförs också människan med djuren. Den har tecknade bilder, vilket yngre barn brukar tycka är ett minus.

Den här sortens faktabilderbok passar bästa att läsa barn och vuxna tillsammans, när man läser om sinnena i skolan eller som högläsning hemma.

Rabén & Sjögren, faktabilderbok.

Mysteriet i döda skogen

Författare: Torsten Bengtsson
Illustratör: Katarina Strömgård

I tredje berättelsen om vännerna i You Tube-kanalen SPLEJ har det blivit sommarlov. Jamal, Lollo och Ester vill tälta vid badplatsen, men Peo tvekar. Han vet att skogen intill kallas döda skogen för där ligger galgbacken där brottslingar avrättades förr i tiden. Deras kroppar begravdes i skogen, där de nu sägs irra omkring som spöken. Men kompisarnas entusiasm, plus möjligheten att få sova i tält med Ester tar över och Peo följer med. De badar, man något är konstig vid sjön, Peo får utslag på kroppen och skogen vig galgbacken ser verkligen död ut på riktigt. På kvällen blir de skrämda av en gubbe med en ilsken hund som försöker jaga bort dem, men barnen är väl pålästa i allemansrätten och säger i från. De anar ändå ugglor i mossen, varför vill gubben inte att de ska vara där? Dagen efter går de på upptäcktsfärd och blir inblandade i ett allvarligt brott och ett tag är det farligt på riktigt för Ester och Peo. Sen blir det så klar nyheter att rapportera om i SPLEJ.

Jag tyckte den här SPLEJ-boken var snäppet bättre än Mysteriet på kyrkogården. Liksom i den boken tar Bengtsson tillfället i akt att berätta om allvarliga samhällsproblem och låter barnen i boken vara engagerade, vetgiriga och kunniga. det som ger en extra dimension tycker jag är hur han låter Peo uttrycka sin egen rädsla och oro och hur olika de fyra barnen är på det här planet.

Hegas, 75 sidor.

Noel och den magiska önskelistan

Författare: Janina Kastevik

Noel är ett ensamt barn. Han har nyligen flyttat med sin pappa till ett nytt område och börjat i ny skola. Mamma har flyttat utomlands, till Liberia för att arbeta för Läkare utan gränser och pappa , som också är läkare, jobbar mycket. I skolan har Noel inte fått några vänner och mer eller mindre gett upp. Han sitter inne och läser på rasterna för att undvika ensamheten bland alla lekande barn på skolgården.

Men den här vintern, som är den snörikaste i mannaminne, händer något magiskt. Det börjar med att Noel hittar en papperslapp som en uteliggartyp lämnar efter sig på bussen, på vilken det står "Noel: önskelista". Och knappt har Noel hunnit skriva "En vän" på den där lappen innan Silke plingar på dörren. Sedan händer en massa saker i Noels liv. Men inte bara bra saker. För varje gång han önskar sig något bra händer även något dåligt. Är verkligen önskelistan magisk? Eller är allt som händer en slump? Men om det inte är slumpen, är Noel då ansvarig för det dåliga som händer?

Om en ensam och sällsynt pojke med mycket tankar som väcker både fantasin och diskussionslusten. Perfekt till läsegrupper eller högläsning, hemma eller i skolan, för alla från en sisådär 8 år.

Hippo bokförlag, 142 sidor.

Dumplin'

Författare: Julie Murphy

Willowdean är en stor tjej som bor i en liten håla. Det sagda håla är mest känd för är sin årliga skönhetstävling i vilken Willowdeans mamma är både före detta vinnare och hängiven kommitéledare. Fastän Willowdean är en tjej i storlek XXL skäms hon inte för sin kropp. Hon trycker att det måste få vara okej att se ut hur som helst och som motpol till sin ständigt bantande mamma har hon alltid haft moster Lucy, en stor kvinna med stort hjärta. Tyvärr orkade det där hjärtat till slut inte längre, för nu är Lucy död i en hjärtattack, alldeles för tidigt. Och den här sommaren ska Willowdean upptäcka att hon kanske inte alls är så säker på sig själv och sin kropp som trodde - och önskade att hon vore. Det som händer är att hon blir kär. Och kärleken är besvarad, hon och Bo som hon träffat på jobbet, inleder ett passionerat, men hemligt förhållande. Och det är när Bo tar på Willowdeans kropp som Willowdean inte vill mer, hon blir äcklad av sig själv, hon börjar se sig själv genom andras ögon. Hur kan det komma sig att snygga Bo vill ha henne? Och vad kommer andra att säga när de får reda på deras förhållande?

Som ett desperat försök att bevisa något för sig själv, och till sin mammas stora förfäran, anmäler sig Willowdean till skönhetstävlingen. Det har aldrig, som ett självklart om än osagt faktum, varit på tal att Willowdean skulle kunna ställa upp. Det är ju inget för tjockisar som hon. Med sig drar hon mer eller mindre av misstag andra omaka tjejer från skolan, de som inte heller är tillräckligt söta eller passar tillräckligt bra in i mallen. Och  det är i den vevan som hon också lyckas bli ovän med sin bästis sedan hela livet, Ellen. Så nu står hon som ledare och förebild för ett gäng omaka skönhetsdrottningswannebies, är olyckligt kär, har ingen att prata med eftersom både Lucy och Ellen är borta och dessutom trasslar hon in sig i ett förhållande med en fotbollskille från skolan som hon egentligen inte vill ha.

Detta är en bok om den ack så svåra konsten att våga vara den man är. Att våra göra oväntade saker, att vägra passa in i mallen och att ha kul för sin egen skull. Det är också en bok om vänskap, om att både vara bästisar och att våga släppa taget och släppa in andra, nya vänner eller pojkvänner, i gemenskapen. Jag tror att det är Murphys första bok på svenska, utgiven på det nya och väldigt spännande förlaget Lavender lit. Jag hoppas på fler!

Lavender lit, 380 sidor.