Liten svart hund i natten

Författare och illustratör: Rose Lagercrants, Rebecka Lagercrantz

När en matte segnar ner mitt under eftermiddagsrusningen på Stockholms central blir en liten svart hund plötsligt bortsprungen. Det är vinter och kallt, har snöat massor och eftersom matte ligger medvetslös på sjukhuset är det ingen som letar efter den lilla hunden. det blir en dramatisk berättelse, berättad ur hundperspektiv om att vara borta och om att hitta hem.

Nivåmässigt är det en bok med lite men inte lättläst text. Denna bok, som förlaget kallar "en miniroman", passar duktiga läsare på lågstadiet, eller så klart som högläsning. Illustrationer bjuder på vackra Stockholmsmiljöer i midvinterskrud.

Bonnier Carlsen, 74 sidor.

Hjärtat stannar sist

Författare: Margret Atwood

I ett nära förestående dystopiskt USA lever Charmaine och Stan i sin bil efter att ha förlorat jobb och bostad i den ekonomiska krisens spår. De sover på olika parkeringsplats, flyr från våldsverkare och hankar sig fram på den lilla lön Charmaine får på sitt servitrisjobb. Charmaine är positiv och naiv till sin läggning, trots mörka barndomsminnen - eller kanske på grund av - vill hon helst blicka framåt och göra det bästa av situationen. Stan är mer grubblande och tillvaron i bilen tär på honom och deras förhållande. Så när de får erbjudandet om att flytta till ett bättre och enklare liv i tvillingstäderna Internharmoni-Positron krävs inte mycket övertalning, trots att de skriver på på livstid, har de väl bestämt sig finns ingen väg ut.

Varannan månad lever de nu i ett fint hus med trevliga jobb, Charmaine på bageriet och Stan på skoterdepån i Internharmoni. Varannan månad lever de på fängelset Positron och jobbar oavlönat för det allmännas bästa. Oavsett har de det rent, mat för dagen och mer därtill.

Men vad gör det med en människa att leva under övervakning och berövas sina livsval? Både Charmaine och Stan söker spänning utanför mallen, var och en på sitt sätt och så småningom spricker bubblan. De visar sig ha varit lätta byten i någon annans behov av redskap, både för att upprätthålla projektet Internharmoni-Positron - och för att störta det.

Det här är en väldigt mörk berättelse, men icke desto mindre bjuder den på ett visst mått av humor, nästan på slappsticknivå. Det är en spännande och underhållande samtidssatir med fin personteckning - i synnerhet porträttet av Charmaine dröjer sig kvar hos mig.

Norstedts, 348 sidor.

Saker som vi döljer

Författare: Laurie Frankel

Penn och Roseies femte som Claude frågar tidigt sin mamma och han kan bli flicka när han blir stor. Från början tar föräldrarna det bara som et i en rad olika förslag som ett litet barn kan komma med men efterhand som tiden går inser de att det ligger mer bakom det än så. Deras som är verkligen en dotter. Och eftersom de är frisinnade föräldrar som älskar sina barn oavsett vilka de visar sig vara bestämmer de för att göra vad de kan för att hjälpa henne. Claude blir Poppy, som också är namnet på Rosies syster som dog av cancer i barndomen.

Att vara transsexuell, att växa upp som transsexuell i en heteronormativ omvärld, är inte enkelt. Inte ens om man har en stor, stark, tolerant familj som står bakom en. Men det är verkligen inte Poppy som är problemet, problemet är omvärldens blickar, vilket blir väldigt tydligt i den här boken. Det blir också tydligt att ju tolerantare ens familj är, ju större kan krocken med den intoleranta omvärlden bli. Det här är inte bara Poppys berättelse, utan kanske ännu mer en familjs berättelse, eftersom ett i samhällets ögon avvikande barn påverkar hela familjen, de vuxna och alla de fem barnen.

Det är en fin och underhållande berättelse om att vara en familj, om annorlundaskap, syskonskap, föräldraskap och sagor som är läsvärd för alla. Men det jag inte alls gillar är bokens inledning, som berättar hur Rosie och Penn verkligen önskar sig en flicka och gör allt som står i skrockens och folktrons makt för att få en flicka när de ger sig på att försöka få ett femte barn. Det antyder att det skulle finnas någon sorts förklaring - eller ursäkt - till att en människa föds som transsexuell. Så är ju inte fallet.

Passar gymnasiet och uppåt.

Printz Publishing, 358 sidor.

Julaftonsnatt

Författare: Clement Clarke Moore
Illustratör: Jessie Wilcox Smith

Julaftonsnatt, på originalspråk känd både som A Visit from St. Nicholas, The Night Before Christmas och Twas the Night Before Christmas, publicerades fösta gången 1823. Här kommer den i en riktigt tjusig och julröd utgåva med vackra illustrationer i fint tryck och i nyöversättning av Thomas Sjösvärd. Hela berättelsen finns också att läsa på engelska på Projekt Gutenberg. Berättelsen om hur jultomten kommer med sitt renspann och tar sig ner genom skorstenen för att ge leksaker till barnen har lagt grunden till den anglosaxiska idén om jultomten och är därför intressant.

Modernista, bilderbok.

Trolltider

Författare: Maria Gripe
Illustratör: Harald Gripe

Vill man nostalgichocka sig själv i jul är det här rätt julbok att välja. Om den tokhyllade tv-kalendern med samma namn kanske inte riktigt tålt tidens tand (specialeffekterna i synnerhet) har bilderboken klarat sig betydligt bättre. Den kom ut första gången 1985 med titeln Godispåsen och bygger på julkalendern Trolltider från 1979. Att man nu har bytt titel så att associationen med tv-serien är lättare att göra känns klokt.

Utgivningen är en del i Modernistas återutgivning av Maria Gripes böcker, där det senaste tillskottet är Hugo- och Josefinböckerna. Alla kommer i väldigt vackra utgåvor med klotband.

Modernista, bilderbok.

Hjärtlös

Författare: Marissa Meyer

Catherine är en ung flicka som älskar att baka och drömmer om att öppna ett bageri tillsammans med sin bästa vän Mary Ann, för hon vet att hon bakar de godaste bakverken i hela konungariket Hjärter. Det kanske inte hade varit någon svår eller ouppnåelig dröm om det inte vore för att hon är dotter till Markisen av Stensköldpaddsviken, Mary Ann är hennes kammarjungfru och Markisinnan har helt andra planer för Catherine, hon har nämligen fått nys om att självaste Hjärter Kung har fått ögonen på hennes dotter och planerar att fria till henne. Och dessutom vet vi läsare redan från början hur det här dramat ska sluta, åtminstone vi som kan vår Alice i Underlandet och träffat på den grymma Hjärter Dam som hjärtlöst beordrar halshuggningar åt höger och vänster. Men det är riktigt underhållande -och så klart sorgligt- att följa Cath på hennes resa dit. På vägen dit får vi följa med på flamingokrocketturnering i Kungens trädgård, på tebjudning hos hattmakaren, träffa Cheshirekatten och den falska sköldpaddan redan innan den blir falsk och kliva ner i sirapsbrunnen.

Passar alla som läst Alice i Underlandet och vill fantisera vidare i Marissa Meyers sällskap.

Modernista, 444 sidor.

Låg vargarna komma

Författare: Carol Rifka Burnt

Låt vargarna komma kom på svenska 2013 och är en berättelse om AIDS-epidemins New York på 1980-talet. Men det är också en berättelse om syskonskap och ensamhet, om förbjuden kärlek och om att inte passa in. I centrum av berättelsen står June. Månaderna innan hennes morbror och tillika avgudade gudfar Finn dör i AIDS målar han ett porträtt av henne och hennes storasyster Greta. Greta som varit Junes allra bästa kompis men som nu distanserat sig från June och är elak och nedlåtande. När en okänd man dyker upp på parkeringen utanför begravningskapellet berättar Greta för June att det var han som mördade Finn och så småningom får June reda på att mannen, som heter Toby, var Finns "specielle vän", pojkvän med andra ord. Han har bott tillsammans med Finn i den lägenhet June tagit för givet varit bara Finns i alla år men hållits hemlig. Och han blir inte insläppt på begravningen.

För June är sorgen efter Finn enorm, samtidigt känns det som något förbjudet att sörja en morbror på det sättet. Dessutom kastas June ner i en avgrund av svartsjuka eftersom det går upp för henne att Finn haft hemligheter för henne, att han haft fler och kanske mer, speciella vänner än henne och att hon inte kände honom så bra som hon trodde. Men det går också upp för henne att den enda som sörjer Finn som hon är Toby och han är också hennes bästa länk till minnena av Finn, så när han tar kontakt med henne går hon med på att träffa honom. I smyg så klart, eftersom hon känner till sin mammas inställning. Och sakta växer en vänskap mellan två skeppsbrutna fram, en vänskap som så småningom ska överbrygga "all svartsjuka och avund och skam som vi bar omkring på", som startar med Junes mammas ovilja att låta Finn älska vem han vill men som till slut läker sprickan mellan June och Greta.

En vacker och sorglig bok som kan läsas från sjuan och uppåt. Med fördel kan man kombinera med att se Torka aldrig tårar utan handskar och Angels in America som att få en bredare inblick i en tid som ligger nära oss men som känns ganska okänd för dagens unga generation.

Gilla böcker, 415 sidor.

Just nu är jag här

Författare: Isabelle Ståhl

Elise tillvaro präglas av osäkerhet och utbytbarhet. Hon bor i en tredjehandslägenhet som hon fått hyra några månader i Stockholm, är 28 år, läser konstvetenskap, tar ströjobb och tinderdejtar. Sitt existensberättigande får hon genom likes på Instagram och det kan gå flera dagar utan att hon pratar med någon. Hon chattar och ibland träffar hon andra människor, men hon tvivlar ofta på om de vill vara med just henne. Hon tvivlar på om folk säger vad de menar och tror att människor är ironiska. För att vara äkta tar hon antidepressiva, lugnande och sömntabletter.

Viktor läser också konstvetenskap. Elise är intresserad av allt som rör Viktor. Från hur han för sig på tunnelbanan, hur han lägger fram sina åsikter till läraren under föreläsningarna till vilka hans tidigare flickvänner varit och var han har jobbat. Ända tills Viktor är hennes. Då är skimret borta. Liknelsen vid Venus födelse är borta och kvar blir den svage lite blekfete, trygghetssökande och deprimerade Viktor.

När Viktor säger att han känner ömhet för henne kan hon inte riktigt ta det på allvar. Hon menar att det känns som något man hör på film. Båda har bilder av förhållandet som de försöker upprätthålla, men båda misslyckas fatalt. Elise ljuger för Viktor om i stort sett allt.

Isabelle Ståhls roman är en generationsroman som säger något grundläggande om vår samtid. Den visar på hur vi idag alltid kan justera det vi vill berätta om oss själva. Elise verklighet av ensamhet, självömkan och självförakt syns aldrig på Facebook och Instagram.

Passar för gymnasiet.

Natur och Kultur 295 s.

Det tunna sväret

Författare: Frida Nilsson
Illustratör: Alexander Jansson

Det här är en bok som har tagit lite tid för mig att läsa eftersom jag har läst den högt. För svärdet må vara tunt, men boken den är tjock, en bit över 500 sidor går Nilssons nya äventyrsberättelse loss på.

Sasjas mamma är svårt sjuk i cancer. Knölen hon har är inoperabel och nu väntar man bara på Döden. Sorgen är så svår och outhärdlig, att förlora sin mamma är för tungt att bära. Därför döper Sasja om sin mamma till Semilla. Det är Semilla som ska dö, inte mamma.

Den natten Döden ska hämta Semilla följer Sasja efter och hamnar i Dödens rike. Han är fast besluten om att överlista döden och ta Semilla med sin hem till pappa igen. Men det blir ingen lätt utmaning. Först måste han ta sig tvärs över Dödens ö och på vägen undvika alla dödens undersåtar som vill skydda Döden från hans farliga tilltag. Som tur är får han vänner på resan: Trine, en liten grispojke som är en mästare på att leka, Prinsessan, en hundflicka som är den klokaste vän att få och Höder, en örnpojke som är snäll och modig som ingen annan. Tillsammans hjälps de åt att stå upp mot väder och vind och vuxna och orättvisor i detta sällsamma Dödens rike.

Precis som i Ishavspirater har Frida Nilsson skapat ett nytt universum, en egen värld med sin helt unika mytologi. Förväntningarna, som så klart är så klart väldigt höga, infrias inte. Det här är en mellanbok, ett äventyr som blivit lite för fladdrig och vidlyftigt, som går lite för många turer och som har ett språk som är för omständligt. Berättelsen känns också lite för lång, upplösningen kommer 150 sidor efter att man förväntar sig den. Men med det sagt så har vi både gråtit och fnissat när vi läst. Jag rekommenderar den i första hand för högläsning, för lite mer tålmodiga lyssnare.

Natur & Kultur, 517 sidor.

Allt det vackra är inte förstört

Författare: Danielle Younge-Ullman

Ingrid har blivit skickad på ett riktigt tufft vildmarksläger av sin överkontrollerande mamma. Hon dimper ner mitt bland människor hon aldrig annars hade mött och strapatser som inte liknar något hon varit med om tidigare. Romanen berättas på tre olika plan: Ingrids nuläge på vildmarkslägret, dagboksanteckningar formade som brev till mamman och tillbaka blickar på uppväxten. Uppväxten som varit väldigt annorlunda eftersom hon reste runt med sin mamma, en firad världsberömd operasångerska, över hela världen, fram tills hon var tio år. Då händer något som gör att de lämnar operavärlden och bosätter sig i mammans barndomshem i Toronto. Båda har svårt att anpassa sig till det nya livet och mamman sjunker allt djupare ner i en destruktiv depression.

Jag har svårt att ta till mig den här berättelsen, mest tror jag på grund av den hemska mamman. Det är hennes karriär, hennes behov, åsikter och tillkortakommanden som styr hela deras liv. Hon är visserligen drabbad av en depression vilket förklarar hennes beteende, men hennes sätt att styra och ställa med Ingrid och välja framtid åt henne känns inte fräscht. Vad är det med amerikanska mödrar, undrar jag? En lika hemsk finns i Yoons Allting och ingenting. Dessutom upplever jag berättelsen lite överdriven på det där sättet som amerikans YA-litteratur kan vara.

Till fördelarna hör att boken skildrar psykisk ohälsa, att det finns en bra syn på hur man kan hantera och anmäla övergrepp.

Lavender Lit, 435 sidor.