Katabasis

 

Författare: R.F. Kuang

Katabasis är gammalgreksika betyder bokstavligen "nedstigning" och syftar i litteratur och mytologi på en hjältes resa ner i underjorden eller de dödas rike. I R.F. Kuangs senaste roman på svenska är detta en faktisk möjlighet. Vergilius Aeneiden, Dantes Inferno, olika skrifter av T.S. Elliot, allihop betraktas som viktiga vittnesskildringar i studiet av helvetet. Och nu står Alice Law, doktorand vid Cambirdge i analytisk magi, i begrepp att ta sig dit. Anledning? Hon vill hämta hem professor Grimes. Dels för att hon tror sig vara ansvarig för hans fasansfulla hädanfärd och dels för att han är hennes bästa biljett att bli det hon alltid drömt om: en erkänd magiker.

När pentagrammet är nästan klart och hon ska ge sig av dyker den irriterande Peter Murdoch upp. Perfekte, geniale, outhärdliga Peter, som visar sig vara på väg till samma ställe. Inte mycket annat återstår än att slå följe.

Kuang har snabbt blivit ett namn att räkna med på den litterära himlen. Hon berättar med driv och håller spänningen uppe hela vägen, är både rapp och lärd. Här är det liksom i Babel en fantsyberättelse som lånar in element från existerande litterära verk och blandar fantasi med fakta. Det är ett klassiskt "enemies to lovers"-upplägg. Alices och Peters vandring genom helvetets kretsar varvas med tillbaka blickar på deras tid vid universitetet och från deras uppväxt. Precis som i tidigare böcker (Babel 2024 och Yelloface 2025) finns inslag av systemkritik, i hur doktoranderna blir utsatta för både mördande konkurrens och sexism.

Passar framför allt gymnasiet.

In memoriam

 

Författare: Alice Winn

In memoriam betyder minnesord eller dödsruna och med ett par sådana inleds den här romanen. De är publicerade i oktober 1914 i ”The Preshutian” och Gaunt och hans bästa vän Ellwood sitter på taket på läroanstalten Preshute där de båda bor och studerar, och läser dem. De är ”privatskolepojkar”, pojkar uppvuxna och fostrade i manlig gemenskap byggd på begrep som gentlemannaskap, kamratskap och mod. Och på andra sidan kanalen rasar det som vi nu kallar det första världskriget. Deras kamrater och kamraters storebröder dör som flugor i skyttegravarna, ändå längtar de flesta av dem efter att få åldern inne för att kunna ta värvning. Med undantag av Gaunt, han vill studera vidare, men de flesta andra, med Ellwood i spetsen. De leker krigslekar och låtsas skjuta tyskar. För Gaunt är detta tveeggat, han har släkt på andra sidan linjen, han riskerar att behöva döda sina kusiner om han tar värvning.

Ändå blir Gaunt den första av dem som tar värvning, pressad av sin familj som behöver visa sig patriotiska på grund av sitt tyska ursprung. Men också som en desperat flykt från den omöjliga, förbjudna och – som han tror – obesvarade kärleken till Ellwood. Ellwood blir kvar, räknar dagarna tills han kan följa efter sin – naturligtvis – i hemlighet älskade Gaunt.

Trots att homosexualitet är förbjudet och straffbart i tidens England förekommer den mer eller mindre öppet på internatskolorna och accepteras, så länge som den behandlas som ungdomsbus, som något man ska växa ifrån när man blir vuxen upp och stadgar sig. Men så är inte fallet för Ellwood och Gaunt. När de så småningom möts vid fronten får de under desperata former för första gången leva ut sin kärlek.

Den här romanen berättas växelvis ur de båda huvudpersonernas perspektiv och devis genom deras brevväxling med varandra och andra. Det är ett välgjort romanbygge som varvar krigets ohyggliga fasor med ömma och ibland heta kärleksscener. Det är fascinerade att läsa om hur krigets brutala verklighet kantas av en gentlemannamässighet som gör vissa sidor av konflikten civiliserad. Man strider vid skyttegravarna, men man behandlar civila och krigsfångar med respekt och utan grymhet. Samtidigt skickar man led efter led av unga män, ofta pojkar, rakt in i döden när de marscherar mot fiendens linje.

Det här är läsning för den som inte är allt för äckelmagad (många likdelar blir det i skyttegravarna), vill läsa om passionerad kärlek och halsstarrigt mod, och vill gråta, för det blir väldigt väldigt sorgligt. Passar gymnasiet.

Käre Edward

 Författare: Ann Napolitano

Ett plan med 191 passagerar lyfter från New York till Los Angeles. Vi får lära känna passagerarna en efter en. En ung kvinna som tar ett graviditetstest på flygplanets toalett, en Wall Street-miljonär som flirtar med flygvärdinnan, en soldat som återvänder från Afghanistan och två föräldrar som flyttar till andra sidan landet med sina söner. 

Planet kraschar på ett fält i Colorado och den yngste av sönerna, 12-årige Edward Adler, är den enda som överlever. 

Edward måste bredvid förlusten av sin familj tackla omvärldens syn på honom som ett under och en ny vardag hos sin moster och hennes man. Han kämpar för att förstå meningen med sin överlevnad. Tryggheten i tillvaron blir grannflickan Shay och tillsammans med henne finner han sakteliga tillbaka till livet. 

En dag upptäcker Edward att anhöriga till flygkraschens offer skickat honom brev som hans morbror gömt undan för honom och sparat i stora koffertar i garaget. Shay och Edward börjar gå igenom breven och det visar sig bli en läkande process för Edward. Genom breven lär han känna de passagerare som var med honom på planet. Han lär även känna personer som fanns i hans brors närhet som han inte kände till.

Käre Edward är en finstämd bok om att hitta rätt i livet trots motgångar och passar från gymnasiet.

Babetta

 

Författare: Nina Wähä

Katja och Lou träffas på teaterlinjen på gymnasiet. De blir snabbt oskiljaktiga. De avslutar varandras meningar, sover tillsammans, duschar och festar tillsammans. Till en början är det Katja som är "bäst" på teater och Lou dras till henne på grund av det. Men under gymnasiet ändras rollerna. Lou får filmroller. Katja misslyckas med provfilmningar. När de slutar gymnasiet har Lou fått en roll i en internationell storfilm medan Katja hankar sig fram med en halvprofessionell frigrupp och caféjobb, söker scenskolan tusen gånger utan att någonsin komma in.

Efter gymnasiet ses de så fort Lou kommer till Stockholm. Eller åtminstone när hon är i Stockholm och hör av sig till Katja, det är svårt att veta. Hon lever ju ett så hektiskt liv, Lou. Men nu har hon hört av sig och vill att Katja, som är romanens jagberättare, ska komma och tillbringa sommaren i Frankrike med henne. Katja släpper allt och kommer. Som hon alltid har gjort när Lou kallat. Inte för att hon någonsin haft så mycket att släppa, men ändå.

Berättandet är väldigt filmiskt. Wähä korsklipper den lättjefulla tillvaron i huset i Frankrike, där Lou bor med sin betydligt äldre man, en känd filmfotograf, med bilder från gymnasietiden och åren som följt därpå. Hon låter också Katja återberätta nyckelscener från Lous genombrottsfilm "Babatta" och inlemmar på så sätt Lous skådespelarpersona med den "verkliga" Lou.

I det luxuösa huset gör de inte mycket mer än ligger vid poolen, Lou träffar olika personliga tränare och de blir serverade fantastisk mat av en hushållerska. Mat som Lou petar i och Katja slukar med god aptit. Strax visar det sig att den kände filmfotografen också har aptit på ett och annat som han inte tvekar att ta för sig av. 

Ju längre romanen pågår, ju mer får läsaren känslan av att berättarperspektivet skevar och detta får sin kulmen i slutet där det kommer att kapitel med rubriken "Directors cut" som presenterar ett helt alternativt slut. Katja framstår som en allt mer opålitlig berättare. Det hon låter oss se, det hon väljer att berätta, hur mycket av det är sant? Vad är en yta hon själv vill skapa, ett perspektiv som passar henne i stunden?

Just detta, att låta berättandet i sig spela en roll, är det enda som påminner om Wähäs förra roman, Testamente. Det var en myllrande släktkrönika, en berättelse som spände över bredd i både tid och personage, med en allvetande berättare som la sig i och gjorde sig synlig. Babetta är mer av ett kammarspel, med en jagberättare som kanske lurar oss.

Den passar utmärkt på gymnasiet.

Wilder Girls

Författare: Rory Power

För 18 månader sedan kom vad som i boken benämns som The Tox till flickskolan på ön Raxter – ett virus som först orsakade att en del lärare dog och sedan även tog sin i elevernas kroppar för att antingen döda flickorna eller förvandla deras kroppar fullständigt. Det är därför bestämt från högre nivå att skolans elever och den personal som återstår ska hållas isolerad, i karantän, i väntan på botemedel och att ingen får gå utanför det stängsel som omgärdar skolan. Utanför stängslet finns det dessutom djur som drabbats av The Tox och därför blivit ännu farligare än förut. Ingen elev, förutom de som har uppdraget att hämta den mat som staten skickar till skolan, vågar bryta mot ordern – de är helt utlämnade till sig själva och varandras nya kroppar. Dödsfall och slagsmål är en del av vardagen.

Berättelsen utspelar sig utifrån Hetty och Byatts perspektiv, två personer som varit oskiljaktiga sedan första dagen på flickskolan. Till deras gäng hör också svåråtkomliga Reese som, enligt Hetty, kommer överens med Byatt men verkar förakta Hetty. Men när Byatt försvinner har Hetty inget annat val än att försöka hitta henne – tillsammans med Reese. Är de beredda att bryta karantänen för att rädda Byatt? Vågar de ta sig utanför stängslet?

Boken är ofta obehaglig, stundtals väldigt otäck och spännande. Den är vackert skriven och läsaren kommer karaktärerna nära . Jag vill både vara kvar på och lämna ön Raxter så fort som möjligt. Många har beskrivit boken som en feministisk och queer version av Flugornas herre. Författaren lyckas väldigt väl med att skriva fram en skräckhistoria där vänskap och kärlek ändå får ta plats och ha lika många dimensioner som de fenomenen har i det verkliga livet. 

Boken är än så länge inte översatt till svenska. Passar absolut från gymnasiet och uppåt, kanske till och med kan läsas i lite tidigare årskurser än så. 

Delacorte Press 368s.

Snösystern

Författare: Maja Lunde

Illustratör: Lisa Aisato

En av de kanske finaste böckerna denna jul?  Boken är indelad i 24 kapitel så man kan passande läsa den i december och fram till jul -men bokens magiskt fina text och bild fångar läsaren så att det blir svårt att hålla sig till ett kapitel om dagen! 

Det är till en början en ledsam, men vacker berättelse om Julian vars familj lever med sorgen efter att äldsta systern Juni dött. Nu är det snart jul men föräldrarna förbereder ingen jul alls och Julian vill inget hellre än att familjen ska umgås, finna glädjen och se varandra igen. Det är som om föräldrarna inte ser Julian och hans lillasyster länge. När han träffar den livsglada  Hedvig med det stora leendet, fräknarna och röda lockiga håret känner han för första gången på länge glädje igen! Och i hennes hus är det uppdukat julstämning i varje rum men var är hennes föräldrar? Och varför känns det som om det är något hon inte berättar?! 

Dagarna innan jul blir för Julian omtumlande och han konfronteras av minnen av systern, längtan efter julstämning och ett ljusare och gladare hem. Men då han möter en gammal man som också känner sig ensam och saknar systern han en gång hade så tar Julians liv en vändning han inte räknat med… 

En underbar högläsningsbok för alla åldrar egentligen men i synnerhet på låg- och mellanstadiet!

Bonnier Carlsen, 188 sidor. 

Ingenting mindre än ett mirakel

Författare: Markus Zusak

Markus Zusaks nya epos handlar om bröder och föräldrar, om våld, kärlek, galopphästar och husdjur, om döden och döendet, om lidandet och lidelse, om att svika eller stå kvar och om att bygga en bro. Det är en bok av det slaget som kräver att man låter den styra, följer med i den aningen krävande stil Zusak har valt, men många uppbrutna stycken och inskjutna förvarningar om vad som komma skall, och ger sig hän. Berättarstrukturen är inte heller helt enkel, romanen berättas hela tiden i två tidsplan. I nutid åker den äldsta brodern till en håla någonstans och gräver upp en gammal skrivmaskin, "det gamla tröskverket", som har tillhört hans farmor en gång. På det hamrar han fram familjens historia allt sedan föräldrarnas uppväxt, i sagda håla, och i en stad i forna Östeuropa. Sammantaget ger detta en förhöjning åt romanen som gör den svår att leva sig in i, trots att handlingen är nog så dramatisk. Passar på gymnasiet.

Nordstedts, 536 sidor.

Välj mig

Författare: Christina Lindström

Silje har haft en mardrömssommar och när skolan börjar för hösten hoppas hon på att allt ska börja om. Eller bli som förr. Mia kommer äntligen tillbaka från sin semester i Värmland, och Mia vet inget om Siljes helvetessommar, hon är garanten för att allt ska vara som vanligt. Men i en en kommun med knappt sextusen invånare vet alla nästan allt och det dröjer inte länge innan även Mia vet. Varför har inte Silje berättat? Och sen visar det sig att det finns saker som "alla" vet som inte Silje vet. Visste Mia? Varför har hon inte berättat?

Och mitt i detta, när livet är som skörast och allting vacklar, dyker Alvin upp. Eller dyker upp och dyker upp, han har väl alltid funnits där, men Silje har nog aldrig sett honom ur den här vinkeln förut. Ögonen har något i sig som gör att världen stannar upp lite och Silje måste hålla andan.

Det här är en bok med en känsla och en tonträff som man läser max en om året, utan tvekan den bästa svenska ungdomsboken i år. För mig går den in på tio i topp bästa böcker alla kategorier jag läst i år. Silje går i nian men det är närmast ett sidospår i boken. Vissa saker som är centrala i en niondeklassares liv, som till exempel gymnasievalet vävs in i berättelsen, men huvudpersonens ålder har faktiskt inte så stor betydelse när litteratur är så här bra. Det är en bok om livet och döden, vänskapen och kärleken, de stora, ålderslösa frågorna. Det är också en berättelse om att bo på en liten ort där alla "vet" allt om "alla" och vad det kan föra med sig för en familj i kris.

Jag hoppas att Välj mig får riktigt många läsare, även utanför det gäng som vanligtvis läser ungdomsböcker. Christina Lindström går verkligen från klarhet till klarhet som författare. Detta är hennes första bok  för äldre barn med en tjej i huvudperson och det går lik bra det. Man älskar Silje med hennes fel och brister, humor och slagfärdighet och sorgsenhet lika mycket som man älskat Fille, Jack, Hugo och Kevin. Kul att detta är den tredje ungdomsromanen i höst satt i svensk glesbygd. Tre belägg är en trend, eller hur? Glesbygdsvågen är här!

B. Wahlströms, 268 sidor.

Hon den roliga

Författare: Alba Mogensen

En sommarmorgon vilken som helst, efter en rolig festnatt, blir Joan påkörd av en Volvo på landsvägen där hon skulle ha tagit bussen hem till Malmö. Hon är bara några centimeter från att dö får hon höra. Hon ska vara väldigt tacksam att hon lever får hon höra.

I början är det sjukhus, smärtstillande, alldeles för många stygn, kryckor och hälta. Långsamt börjar kroppen återhämta sig, men vad är kvar av Joan, "hon den roliga", den som alltid ville dricka en öl till på festerna? Är hon bara "den som nästan dog" nu?

I lägenheten i Malmö finns också Maccen, Joans bästa vän. Han har förberett sig för att ta hand om Joan när hon kommer hem från sjukhuset och vill vara där för henne. Men hur lätt är det att bli vårdare åt sin kompis? Hur lätt är det att stanna i lägenheten bakom fällda persienner med en linkande illaluktande kropp när sommaren och livet pågår utanför? Och hur förskjuts balansen mellan kompisar när den ena nästan dött och den andra har mer vanliga problem, de kanske inte riktigt räknas nu+ Ett nät av lögner växer mellan de två bästisarna, just när de egentligen skulle behöva varandra som mest.

Alba Mogensen är journalist och bosatt i Malmö. Hon den roliga är hennes romandebut. Det är en bok som passar utmärkt på gymnasiet och lika väl hade kunnat ges ut som unga vuxna-bok. Språket är klart och vackert och det är en berättelse man sugs in i och läser snabbt och med nöje, trots den tunga frågorna om varande, vänskap, sorg, liv och död den behandlar.

Wahlström och Widstrand, 267 sidor.

Friläge

Författare: Yrsa Keysendal

Anna bor med sin mamma och Linda med sin pappa och de har lägenheterna bredvid varandra. De delarna dagarna, gungorna och sover på varsin sida om samma vägg. De vet allt om varandra. Men så förändras något. Något som är omöjligt att reparera tär i sönder deras vänskap.

Ett halvt liv senare flackar Anna omkring körandes sin bil utan destination. Hennes chef har tröttnat på att hon inte kommer till jobbet och hennes före detta pojkvän är irriterad på att hon lurat honom på pengar. Självdestruktivitet styr hennes dagar.

Friläge är Yrsa Keysendals romandebut. Det är en mörk relationsroman om vänskap, svek och familjehemligheter. Stämningen och detaljerna beskrivs på ett enkelt och närvarande sätt. Språket är direkt, enkelt och okonstlat. Många funderingar stannar kvar långt efter romanen är färdigläst.

Friläge passar från gymnasiet och uppåt.

Brombergs Förlag 221 s.

Det slutna sällskapet

Författare: Elizabeth Klehfoth

Det är en vådlig sak att marknadsför en bok som något "för alla som älskar Den hemliga historien". Det är som att marknadsföra en bok som "nästa Harry Potter". Det blir ju aldrig så. Elizabeth Klehfoths debutroman, som har den mycket bättre engelska titeln All these beautiful strangers, är en spännande bladvändare i internatskolemiljö, men någon Den hemliga historien är den inte. Om något får den mig att tänka på Lockharts Den ökända historien om Frankie Landau-Banks, även om den också spelar i en lite annan liga.

I centrum för berättelsen står Charlie som börjar tredje året på den  dyra internatskolan Knollwood Augustus Prep. Hon blir -äntligen- inbjuden till det mytomspunna och superhemliga sällskapet A-klubben. Det är ett sådant där sällskap, som likt Basettklubben i Frankie..., förgrenar sig långt efter skoltiden och ger en fördelar genom hela livet genom att man känner och har hållhakar på rätt personer. För att bli medlem måste hon göra ett antal uppdrag, alla långt över gränsen för det tillåtna. I Charlies familjehistoria spökar ett försvinnande. Hennes mamma försvann ur deras liv när Charlie var liten. Pappan blev uthängd för mord i pressen men bevisades oskyldig och mamman antogs ha gett sig av och försvunnit frivilligt. Samtidigt dyker det upp ett dödsfall ur historien på Charlies radar. En pojke ska ha tagit livet av sig på skolan samtidigt som hennes pappa gick där. Charlie, som dittills levt sitt liv som obekymrad, osnuten överklassunge med stort ego, kan inte släppa någon av historierna. Hon anar ett ödesdigert samband. Och plötsligt börjar ett samvete gnaga i Charlie.

Berättelsen korsklipps mellan Charlies berättelse i nutid, hennes mamma Graces berättelse tiden innan hon försvann och pappa Alistairs berättelse från åren då han träffade Grace tills hon dog.

Passar goda läsare i högstadiet samt gymnasiet.

Modernista, 428 sidor.

Dödvatten

Författare: Lena Ollmark

Vera träffar Max på ett behandlingshem för ungdomar med psykiska problem. Båda är traumatiserade av sorgen efter en nära anhörig som drunknat. Veras mamma som gått genom isen och Max tvillingsyster Julia som dött i en segelolycka. I denna likhet finner de varandra trots att de i övrigt är så olika man kan tänka sig. Vera kommer från små omständigheter och svåra förhållanden med en mamma som  lidit av psykisk ohälsa medan Max kommer från en till syner perfekt överklassbakgrund och hennes döda syster var en känd influencer. Vera har aldrig haft någon riktig bästis innan och njuter av att komma nära Max och Max finner tröst i Veras mörker. Så när Max erbjuder Vera att följa med till familjens semesterparadis på en skärgårdsö över sommaren tackar Vera genast ja.

På Saltöga gård visar det sig dock vila flera mörka hemligheter under den glittriga, polerade fasaden. Samtidigt som familjen ordnar sitt årliga seglarläger för barn känner sig Vera allt mer obehaglig till mods. Saker dyker upp i hennes rum och hon märker att Max ibland döljer saker för henne. Och hela familjen tassar som katten kring het gröt kring frågan om Julias tragiska olycka och död.

Själva spökerierna är mer nedtonade i den här boken än vad vi vanligtvis väntar oss i en bok av Lena Ollmark. Den verkliga faran lurar här i människohamn, det som döljs under ytan, här symboliserad i vattenytan med dess dolda mörka djup. Men det finns också ett spel med fasader, den artiga och polerade överklassfernissan eller den glada käcka bilden i sociala medier och det otäcka i att aldrig vara säker på vad som lurar bakom den. Samtidigt är det också en bok om mänskliga relationer och om psykisk ohälsa bland unga, ett aktuellt och angeläget ämne. Allra sista meningen lämnar oss sprattlande på kroken - vad är det egentligen som har hänt? Skickligt och spännande skrivet.

Passar övre delen av mellanstadiet och högstadiet.

B.Wahlströms, 252

Den svarta boken

Författare: Peder Nääs Sundemyr

Den svarta boken är ännu en av dessa berättelser som först kommit ut som ljudbok på en ljudboksapp och sedan fått ett till liv som tryckt bok. Jag har tidigare skrivit om Skuggan i spelkoden och Sanningen om Ester Gråbergs försvinnande och det blir uppenbarligen allt vanligare. I vissa av dessa berättelser blir spåren av att den är avsedd att avnjutas avsnittsvis och med en stark topp på slutet av varje del för att locka til lyssning på nästa lite störande för läsandet. I den här boken är det inte något problem eftersom den håller spänningen från början till slut.

Vi möter Gabriel som varit svårt mobbad och också misshandlad på sin skola i Stockholm men som nu fått chansen att börja ett nytt liv på Frösön. Under ytan kan man läsa att familjens brådstörtade flytt (varken mamma eller pappa har hunnit få något jobb på Frösön än) varit ett sätt att komma ifrån sonens plågoandar. Men det går ganska trögt för honom med kompisar på Frösön också. Han har är rädd att bli mobbad som tidigare och har inga sociala skills, har aldrig varit populär och blir det inte här heller. Den enda han vill bli kompis med är Ida som han är lit kär i men henne stöter han ifrån sig genom sitt märkliga beteende.

Istället tar något annat plötsligt upp hans intresse, han hittar en svart bok som visar sig ha skrämmande magiska egenskaper. Egenskaper som Gabriel ganska snart börjar utnyttja. Och som alltid när man är i kontakt med den riktigt mörka magin är det ganska lätt att gå över gränsen, vilket Gabriel gör.

Det är en otäck rysare med ett slut utan försoning som debutanten Peder Nääs Sundemyr skrivit ihop. Ett ämnen för det årliga "hur hemskt får man egentligen skriva för barn"-seminariet på Bokmässan kanske. Den passar  mellanstadiet, men inte för lättskrämda.

B.Wahlströms, 188 sidor.

Kåda

Författare: Ane Riel

Liv och hennes föräldrar lever isolerad på en liten dansk ö. Hon går inte i skolan och den ende lekkamrat hon har är hennes tvillingbror Carl, som gått bort och endast lever kvar i hennes fantasi. För Liv är han ständigt med och har tankar om det mesta hon upplever. 

Livs mamma lider av en sådan enorm fetma att hon inte kan ta sig ur sängen. Pappan har samlarmani och staplar saker i varenda vrå av deras hem. För att slippa sätta Liv i skolan har föräldrarna iscensatt hennes död. 

Familjen lever i sin lilla bubbla. Livs pappa låter henne följa med ut på jakt och lär henne snara kaniner och skjuta pilbåge. Han skickar henne på uppdrag i skogen och varje gång det kommer besökare, t.ex. brevbäraren får Liv gömma sig i en av flera containrar de har stående på gården.

När Livs farmor kommer för att hälsa på familjen upptäcker hon ett liv i misär. Liv känner inte till något annat och har därför aldrig ifrågasatt hur föräldrarna bestämt att familjen ska leva sitt liv. Hon vet inget om att det finns andra barn att leka med eller ett samhälle utanför skogen som omger hemmet. Hon tycker att de historier som farmor berättar om andra människor och ting hon varit med om som konstiga. 

Sakta men säkert krackelerar den verklighet som Liv känt som den enda och genom henne får vi den groteska och fasansfulla berättelsen upplevd som ett naivt barns äventyr. 

Boken passar senare delen av gymnasiet och uppåt. 

Modernista 239 s. 

Ett annat jag

Författare: Petter Lidbeck, Carin Gerhardsen

Gerhardsens är ett okänt namn i barnbokssammanhang, men här hon är i stabilt sällskap av Petter Lidbeck. Och som alltid när det gäller Lidbeck så är det litteratur som känns och som håller en naglad vid boksidorna, från första till sista sidan. Vi kastas mellan scenerna och olika delar av världen och så småningom uppstår ett mönster. En monstruös plan - eller är det ett välgörande forskningsprojekt - läggs i dagen. Det är internationell brottslighet, det är oskyldiga barn som dör och det är samtidigt helt vanliga tonåringar som hamnar i väldigt ovanliga situationer. Amanda och hennes moster Bim ger sig tillsammans med Amandas klasskompis Rasmus ut på en road trip genom Europa med sanningen som mål. Men det visar sig bli en väldigt farlig resa.

Det här är action på riktigt som passar perfekt på mellanstadiet. Slutet öppnar för en möjlighet till fortsättning, så låt oss hoppas att detta är den första av många fler spännande böcker om Projekt Gemini.

Rabén & Sjögren, 179 sidor.

Den fantastiska Ivan

Författare: Katherine Applegate
Illustrationer: Patricia Castelao

Den fantastiska Ivan är en gorillahane, en silverrygg, som sitter i en bur i en galleria, närmare bestämt "cirkusgallerian och spelhallen vid avfart 8". Där finns också en avdankad cirkuselefant, Stella, några papegojor, en dresserad pudel, vildhunden Bob och lite andra djur. Varje dag kommer folk och tittar på Ivan där han sitter i sin glasbur och beskådar cirkusföreställningen med den halta Stella och pudeln. Men allt färre. Ägaren Mack bestämmer sig för att han behöver en ny attraktion och en liten ensam babyelefant införskaffas.

Vi följer den här berättelsen helt ur Ivans perspektiv. Han berättar i tillbakablickar om sin barndom, vad han tycker och tänker om gorillor, människor, schimpanser och en hel massa andra ting. Ivan gillar att måla. Han har fått kritor och papper och hans alster säljs i souvenirbutiken i gallerian.

Det är en vemodig berättelse om djur som far riktigt illa, baserad på en sann historia om en gorilla som bodde 27 år i en liknande galleria. Men Ivans berättarperspektiv tillför en viss lakonisk komik och det är en fin skildring av vänskap och trofasthet. Kapitlen är korta och textraderna glesa, varför den trots sin tjocklek ändå är någorlunda lättläst. Den passar goda läsare från tvåan och upp till mellanstadiet.

B. Wahlströms, 311 sidor.

Tusen stjärnors ö

Författare: Emma Karinsdotter

Tigris har förlorat sin mamma i en bilolycka vid ett års ålder. Kvar har hon ett ärr, en ensam tigerrand över hjärtat och en pappa vars ögon aldrig mer ler. Nu är hon på väg att fylla år, tio år har gått sen den ödesdigra olyckan och familjen ska försöka starta om i en ny lägenhet, eftersom de tvingats flytta på grund av att den deprimerade pappan inte kan jobba. Tigris tycker synd om sin pappa och avskyr att fylla år. I flyttröran i nya lägenheten hittar hon en magisk låda som tar henne till Tusen stjärnors ö. Där får hon träffa den gåtfulla Ariann och där uppenbaras en dold sanning, något hennes pappa hemlighållt för henne i alla år. Hon får också veta att mamma Lyra är i stor fara där, på Tusen stjärnors ö, och att hon, Tigris, är den som behöver rädda henne.

I Karinsdotters debut från 2017, Lisbeth och Sambakungen skrev hon in sig i en litterär tradition med bus och upptåg. Böcker där vuxna leker med barn, som barn. En tradition som i den svenska litteraturen har sin främsta företrädare i Loranga, Masarin och Dartanjang men där det också finns mer nutida exempel som Frallan är bäst. Hennes andra bok, Tusen stjärnors ö, är något helt annat. Här möter vi sorg och saknad i ett magiskt äventyr, men ändå finns en likhet: vuxna som inte riktigt är vuxna och barn som behöver oroa sig för vuxensaker alldeles för tidigt.

Passar bäst som högläsning från 7-12 år.

Bonnier Carlsen, 270 sidor.

I Kalifornien skälver jorden

Författare: Anna Hörnell

Melin har svårt med sociala sammanhang, får lätt ett tryck över bröstet och måste rabbla pi-decimaler för att lugna sig. Ändå längtar hon ut och bort från den håla hon vuxit upp i, bort från inskränkta mobbare och till ett större sammanhang. Lösningen blir att komma och bo med sin kusin Madi i en liten ort i Kalifornien där hon ska läsa ett år på college. I Kalifornien ska hon äntligen få skälva, andas och leva på riktigt. Kanske bli kär.

Melin har ganska mycket emot sig. Ett namn som ingen kan uttala, en ganska bossig kusin som direkt positionerar Melin som "lillkusin" och så där där trycket, osäkerheten, pi-decimalerna. Det visar sig att det behövs ansenliga mängder alkohol för att Melin ska våga så mycket som att möta en blick eller öppna munnen. Turligt nog har hon kommit till ett minst sagt alkoholindränkt sammanhang. Det festas tungt varje helg och de roligaste, galnaste och bästa festerna hålls i Rafaelpalatset. Snart är Melin och Madi återkommande gäster där och dras in i en cirkus av röriga relationer, alkohollekar, droger, sena nätter, pranks och hångel. Karusellen snurrar allt snabbare, mot den totala katastrofen.

Boken, som är Anna Hörnells skönlitterära debut, känns självupplevd. Gissningsvis har författaren lånat mycket från sitt eget liv till berättelsen, ändå saknas tyvärr den totala trovärdigheten som man kan finna i det självbiografiska. Hörnell får mig inte helt på kroken helt enkelt, jag klickar inte med Melin alls, förstår inte varför hon vill vara på ett ställe där hon måste supa sig till redlöshet för att våga vara. Jorden skälver bara en ytterst kort stund, det är mer fylleträsk än  jordbävning i I Kalifornien skälver jorden. Men med det sagt kan den nog ändå finna sina läsare i de som kan känna igen sig i att vara väldigt osäkra och vilja mer än de vågar. Passar nian och uppåt.

Vox, 310 sidor.

Jag heter Beata

Författare: Katarina Kieri
Illustratör: Anna Sandler

I Beatas berättelse får vi följa henne några veckor innan jul. Vi får veta att hon är åtta år, har en bror som är död, två kompisar som heter Lina och Saga, önskar att hon hade glasögon, gillar att spela bordtennis och är kär i sin kusin. Hon går i skolan, leker med sina kompisar, gruffas med sin storebror och åker och hälsar på sin mormor och sin kusin. Sen händer det inte så mycket mer i den här berättelsen, utan det som är viktigt i boken tar plats inne i Beatas huvud. Hon tänker mycket och ganska mycket på den döda brodern, Sven, som dog när han var ett år, flera år innan Beata föddes. Men hemma är det ingen som pratar om Sven och Beata har så många frågor som hon inte vågar ställa.

Kieri lyckas med Beatas röst få till ett tilltal som är direkt och barnnära och hon lyckas visa på de avgrunder av oro som kan öppna sig när man inte vågar fråga eller när man råkar säga fel sak. Små gester, stora tankar.

Den här boken passar bäst för egen läsning för medelduktiga till goda läsare på lågstadiet, de som gillat Dunne-böckerna skulle kunna gilla Beata. Som högläsning passar den nog bäst hemma, dramatiken är lite för finstämd för högläsning i klass tror jag.

Lilla Piratförlaget, 128

Draconia

Författare: Patrik Bergström
Illustratör: Filippo Vanzo

Beryll vaknar upp vid landsvägen och har inget minne av vem hon är, vart hon kommer ifrån eller hur hon hamnat där. En gammal man stannar för att hjälpa henne och i och med detta startar äventyret. Beryll tar sig genom riket Arconia tillsammans med en skara brokiga typer med målet att nå den mytomspunna drakön och hämta den skatt som sägs finnas där.

Men resan är inte helt enkel då piratfursten Morgan LaCroix och havsalvernas drottning Lorelei är ute efter Beryll för hennes magiska kraft. Vem är Beryll egentligen och kommer vännerna att komma levande till drakön?

En spännande fantasy berättelse som höjs upp av Vanzos fantastiska bilder. Passar dig som gillar serien om Tam tiggarpojken men vill ha mer text.

Lilla piratförlaget, 219s.